这位考古学家和他的团队一直在努力挖掘一处古代遗址,在埃及国王谷的沙土中深入挖掘。随着太阳在第120天,一声呼喊在挖掘中心附近响起。一个雇工挖出了一个未被发现的古法老坟墓的入口。墓室很大,里面装满了珍贵的手工艺品。在对这种文化大奖最初的欣喜褪去之后,一个迫切的问题出现了:现在该怎么办?幸运的是,考古学家在美国,有许多法律明确规定接下来应该发生什么,任何合法的考古团队都必须遵守更严格的个人道德规范。
“谁拥有考古文物”的问题不是一个容易回答的问题。每个国家和每个国家的每个区域都有自己关于文化财产权利的法律。大多数这些法律都有一个确定的年份,划定了哪些物品属于州或国家,哪些物品本质上是“发现者的所有者”。例如,在新西兰,1976年4月1日之后发现的所有物品都属于王室财产。1975年的《古物法》规定,任何发现的东西都必须在28天内向文化和遗产部报告。然后该部决定如何处理它。如果这件物品是在1976年之前发现的,那么它就属于找到它的人。
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在文化发现方面,瑞典有一些最激进、最具体的法律。如果在一个站点上发现多个对象,则必须将其报告给政府。政府通过在物体上附加发现者奖励来鼓励这一点。如果有人只发现了一件物品,只有当它的部分材料是贵重金属或铜合金时,他们才需要报告。如果这是一个古老的木碗,那么发现者可以保留,出售,或者做任何他或她想做的事。在瑞典,这就是棘手的地方:实际的土地所有者几乎没有什么权利。由于瑞典没有法律禁止侵入私人财产,一个人可以穿过别人的院子,找到一件工艺品,并声称对它拥有所有权。如果你发现在你的土地上发现了一个真正的考古遗址,你也可以成为政府的租客。
在美国,《国家历史文物保护法》和《考古资源保护法》携手合作,保护和声明在美国领土上发现的文物。这些行为阐明了什么构成了一个历史遗址或考古资源遗址。对于后者,遗址必须至少有100年的历史,遗迹必须与过去的人类生活或活动有关。该法案还规定了对未经许可进行挖掘的人的严厉惩罚。
合法的考古学家支持这些法律,因为它们有助于保护遗址的完整性。这一领域的专业人士不会保存、出售或交易他们发现的文物。他们的目标是记录历史,简单明了,如果可能的话,将这些物品作为研究和展示的收藏。任何发现的东西都是公众的财产,发现者有责任为公众着想。如果你不是考古学家,碰巧在美国发现了一件文物,那么你必须报告你的发现。每个州都有一个历史保存或考古办公室,以及一名州考古学家。如果你发现了一些具有文化意义的东西,它们是很好的资源,也是最好的起点。
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