中世纪欧洲的妇女在干什么?好吧，这很难说，因为几乎没有人会费心写下他们的日常活动(除了那些喜欢吸引注意力的人，查理曼大帝）.
但是一个研究小组正在研究中世纪的人在埋在德国中部乡村修道院的一名11世纪中年妇女的牙菌斑中，我们发现了一些不寻常的东西:微小的蓝色斑点。这是一个令人困惑的发现，但这个小小的线索已经改变了我们对中世纪欧洲女性工作类型的理解。
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事实证明，这些微小的蓝色斑点是中世纪最有价值的物质之一:天青石，一种从阿富汗进口到欧洲用来制造颜料的矿物深蓝色．它是如此稀有和抢手，以至于它的价格与(有时甚至超过)中世纪市场上的黄金一样高。出于合理的原因，生的青金石必须从阿富汗的矿山运到数千英里之外埃及和君士坦丁堡到欧洲当它到达那里时，制作颜料本身是一个50步的严酷考验，包括大量的研磨和渲染，使用碱液、松脂、各种蜡和油。成品颜料的质量仅为原矿物的10%左右。无怪乎画家和修道士们极少得到深蓝色的颜料，因为他们创作了一些彩绘手稿。在这些手稿中，深蓝色几乎是圣母玛利亚长袍的唯一颜色。
奇怪的是，这个女人——可能是一个修女——的牙齿上会有这种色素。唯一的解释是她是个艺术家。而且不是随便一个艺术家，而是一个技艺精湛的艺术家，可以托付给中世纪欧洲最昂贵的艺术品。
这项研究该研究表明，这是唯一的解释，这项研究可能会为我们研究古人的方式开辟新途径。一位修女的牙齿上有群青色，她可能是舔了舔牙刷头才染上的——所以，也许其他中世纪人口腔中的牙菌斑也包含了他们日常生活的线索。我们也许能找到方法证明女人也是铁匠和木匠。
研究报告的资深作者Christina Warinner说:“在这里我们有了直接证据，不仅是绘画，而且是用一种非常罕见和昂贵的颜料，在一个非常偏僻的地方绘画。马克斯·普朗克人类历史科学研究所,在一个新闻稿．“如果没有这些技巧，这个女人的故事可能会永远被隐藏起来。这让我想知道，如果我们只看一眼，还能在中世纪的墓地里找到多少其他艺术家。”
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