2010年4月，英国石油公司的一个名为“深水地平线”的钻井平台钻井井当时，一种泥浆和天然气的混合物突然淹没了甲板并燃烧起来。深水地平线变成了一个火球，灾难导致了石油泄漏，现在被认为是历史上最大的人为生态灾难。
那是六年多以前的事了，尽管有很多长期损害对海洋野生动物来说是漫长的生态后果对陆地生态系统的影响直到现在才被清晰地展示出来。一本新出版的研究《环境研究快报》上的一篇文章指出，“深水地平线”泄漏的石油已经进入了路易斯安那州沼泽地区的一种全年居民——海滨麻雀(Ammodramus maritimus)的身体组织。
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“一开始，你可能不会想到陆地上的鸟类会受到海洋石油泄漏的影响，但在自然界中，边界通常是模糊的，”加州州立理工大学波莫纳分校的合著者Andrea Bonisoli Alquati说新闻稿．“因此，本应留在水生环境中的污染物可能会‘登上’陆地。”
灾难发生一年多后，当时在路易斯安那州立大学进行这项研究的博尼索里·阿尔夸蒂(Bonisoli Alquati)和他的团队从海边的麻雀身上收集了羽毛和内脏内容物。他们调查了生活在受石油泄漏影响最严重的沼泽地区的鸟类，那里麻雀的繁殖成功率明显下降。
通过碳年代测定法，他们发现生活在受灾最严重沼泽的鸟类的内脏和羽毛中含有来自深水石油的碳。
毫不奇怪,对吗?好吧，对生态学家来说可能不是，但尽管它们的名字，海边麻雀是生活在陆地上的鸟类。这使得在漏油事件发生一年半后，人们在它们的组织中发现了石油这一事实更加令人担忧。这些鸟生活在沼泽中，但吃昆虫、蜘蛛和水生猎物，它们要么吃其他昆虫、蜘蛛，要么只吃草。
所以，尽管石油可能在泄漏期间和泄漏之后给这些鸟类带来了无尽的不便，因为石油破坏了它们的栖息地，影响了它们的食物来源，该研究表明，直接接触石油和通过环境间接接触都很可能是导致它们在漏油事件后的数年里繁殖困难的原因，尽管该研究还不能确定如何鸟类羽毛和纸巾上的油到达了那里，尽管它确实在那里。
“我们倾向于认为陆地生态系统不会受到石油污染。然而，海洋和陆地生态系统之间的界限远没有我们想象的那么明确新闻稿由路易斯安那州立大学出版。“生活在边界的物种不仅容易受到石油的有毒影响，而且它们还可能负责将石油运输到陆地食物网。未来的风险和损害评估应该包括对石油作业和石油泄漏对陆地野生动物的潜在威胁的评估。”
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