我们应该繁育濒危物种吗?

如果你在2006年住在亚特兰大，你可能听说过很多关于一位名叫梅兰的特殊女士的故事——除非你躲在一块相当大的石头下面。这是因为在多年尝试繁殖大熊猫“伦伦”和“洋洋”之后，亚特兰大动物园的工作人员终于成功了，“伦伦”生了一个小可爱。

尽管赢得了这场胜利，但事实仍然是，饲养大熊猫是一项具有挑战性和代价高昂的努力。虽然一些濒危物种对保护措施和繁殖计划反应良好，其他则没有那么有效。例如，雪豹和低地大猩猩和大熊猫一样，都是臭名昭著的难以圈养繁殖的物种。

圈养繁殖计划有两个主要目标:建造人口保持健康的基因库根据具体情况，它们也可能会重新引入野外。

在目标是重新引入的情况下，多年来已经有了几个成功的故事——加利福尼亚秃鹫、红狼和黑脚雪貂是几个例子。但有时育种计划充满了困难。建立可持续的数字可能是具有挑战性的;重新引入圈养繁殖的动物可能会出现并发症;可能价格不菲，但实际回报却很少;而且，繁殖会分散人们对栖息地恢复等其他重要保护策略的注意力和资源。

但这并不意味着不值得尝试拯救一些物种，特别是如果它们通过了成本效益分析，或者它们被认为是旗舰、关键或指标物种。旗舰物种就像亚特兰大动物园的熊猫一样，它们充当着鲜为人知物种的大使，帮助提高人们的意识和筹集资金。关键物种在它们的生态系统中扮演着重要的角色，可能是通过给植物授粉或传播种子。和指示物种展示一个栖息地的健康状况，比如水质量和毒素水平。

任何属于这些类别的物种都可以考虑进行保护。一些旗舰物种包括犀牛、狼、大象、豹、北极熊、老虎和海豚等知名物种。很难想象会有人不能够自动识别它们，但那些在日历上没有价值的物种和它们共享栖息地呢?通常通过努力保护一个物种，你就帮助了其他物种，并取得了更强大的结果。