联合国报告警告，到2030年，甲烷排放量必须减少一半

甲烷是世界上第二大温室气体，经常从这样的液化天然气管道中泄漏。它在大气中停留的时间不像二氧化碳那样长，但它的效力是二氧化碳的许多倍。迈克Mareen /伤风

天然气的主要成分甲烷是一个比世界预期的更大的气候问题，减少甲烷的排放对于减缓全球变暖至关重要。联合国的一份报告该片将于2021年5月6日上映。温室气体是比二氧化碳强很多倍地球正在变暖，而且自20世纪80年代开始记录以来，二氧化碳在大气中的浓度正以前所未有的速度增长。

然而，甲烷不仅仅是一个气候问题，这也是报告有趣的地方。随着甲烷排放的减少，世界将迅速获得健康和气候方面的诸多好处。在大多数情况下，采取行动的收益远远超过成本——事实上，许多行动都能赚钱。

该报告的主要作者德鲁•辛德尔他解释了这些发现和紧迫性。

最重要的是，甲烷正在迅速上升，如果我们希望继续走成本最低的道路，到2030年，甲烷需要下降近一半，才能将全球变暖控制在1.5摄氏度(2.7华氏度)以内。这意味着我们要急转直下。

好消息是，通过减少这些排放，我们可以获得很多好处。

甲烷是一种强有力的温室气体，但它也是表面臭氧的前体，臭氧是一种有毒的空气污染物。因此，减少甲烷可以改善我们呼吸的空气质量，同时减少气候变化，而且效果几乎是立竿见影的。

很多减少甲烷的措施也能省钱，因为甲烷本身就很有价值。如果你从垃圾填埋场捕获甲烷，你就有了收入来源。从泄漏的管道中捕获甲烷，就能收回成本，因为这就是这些管道的意义所在——它们以天然气的形式运输甲烷。

利用目前已有的技术，世界可以在十年内将化石燃料、农业和腐烂废物产生的甲烷排放量减少45%。这将避免0.3摄氏度(0.5华氏度)的变暖，这听起来可能不多，但它是地球温度的五分之一巴黎气候协议预算1.5摄氏度。

所以，你得到了气候效益，你得到了公共健康效益，这对收集甲烷的公司来说也是一种经济上的胜利。

这又不是什么高深的科学。释放的甲烷很大一部分来自天然气管道和储存，石油和天然气泵送和垃圾填埋场——这些都是我们知道如何解决的问题。

甲烷会导致地面臭氧会导致很多呼吸系统问题，包括儿童哮喘、呼吸道感染或慢性阻塞性肺疾病。有相当有力的证据表明，它也可以加重心血管疾病．

甲烷和臭氧都是导致变暖的温室气体，这会带来更多的健康风险，特别是通过暴露在高温下。

我们看了医学研究与建模，并以此来判断什么是最危险的。我们发现，每排放100万吨甲烷，约有1430人过早死亡，约有4000例与哮喘有关的紧急情况，3亿小时的工作时间因健康影响而损失。为了更好地理解这一点，约3.7亿吨(3.356亿公吨)由于人类活动每年释放甲烷。

如果你在2022年减少甲烷排放，你将在2022年看到臭氧的反应，而你必须等到气候系统调整至少10年之后才能看到气候的影响。

我们知道全球排放量正在上升。这很容易通过对空气进行化学采样来测量，卫星可以监测到大量的甲烷源。但是，哪个来源的责任最大是一个更难回答的问题。

15到20年前，全球甲烷排放量相当高，然后开始攀升。现在，特别是在过去五年左右的时间里，它们一直在快速增长。

一些研究指出水力压裂美国的天然气产量迅速扩大，与最近甲烷产量的增长大致相当。其他人说畜牧业和全球日益增长的肉类需求扮演了重要角色。一些指向天然来源尤其是热带湿地对气候变化的反应。

最有可能的情况是三者的结合．

底线是甲烷的总排放量必须降低减缓气候变化。如果增长来自化石燃料、废物或牲畜，那么我们需要追查人类的来源。如果它来自对气候变化做出反应的自然系统，我们仍然必须追查那些人为的甲烷来源。减少甲烷排放是我们减缓这些反馈的最有力手段。

石油和天然气行业本身在甲烷问题上存在分歧。很多大公司支持美国的甲烷排放规定这是奥巴马政府制定的后来被特朗普政府撤销因为他们知道捕获甲烷是有回报的。这对他们来说不是沉重的经济负担，支持它可以改善行业形象。

然而，对于小型运营商来说，设备的前期成本和雇佣工人检查管道的需求可能更加困难。

例如，如果一家公司要修复一条管道，它可以关闭一段，引入压缩机，在开始维修之前把所有多余的气体泵到更远的地方。要做到这一点，就需要一台压缩机，并有卡车来运输它，还有工作人员来维护它。

很多研究都发现这些投资自付几年后因为甲烷的价值节省了下来。但许多小型运营商发现，当他们想在管道上工作时，直接将气体排放到大气中，对他们来说更简单，成本更低。

垃圾填埋场和垃圾处理也存在类似的问题。当食物垃圾等有机物质分解时，会释放甲烷。发达国家的许多垃圾填埋场已经吸收了部分甲烷气体。但许多发展中国家没有管理垃圾填埋场，甚至没有垃圾拾取器，这就不可能捕获沼气。

除了技术解决方案外，该报告还列出了一些可用于各地垃圾填埋场的建议，包括更好的垃圾分类，使有机材料远离垃圾填埋场，而用于堆肥，以及总体上减少食物浪费。

农业也有一些直接的解决方案。对许多人来说，健康饮食意味着不吃过量的红肉，这将大大减少用于屠宰的牲畜数量。鼓励改变食品消费在政治上可能有风险，但这是一个巨大的排放源。如果不解决这个问题，我们就不可能把温度保持在1.5摄氏度以下。

这份报告说明了为什么增加天然气与将升温控制在1.5摄氏度以下是不相容的。

在遥远的未来继续使用天然气的唯一方法就是从空气中吸收碳．这是一个巨大的风险，因为它假设我们以后会弥补今天的伤害。如果这项技术被证明太昂贵，或者不被社会所接受，或者它根本不像我们想象的那样运作，我们就无法回到过去，解决这个烂摊子。

正如报告所解释的那样，世界将不得不停止建造更多的化石燃料基础设施。更好的办法是现在就负责任，解决气候问题，而不是指望以后收拾残局。

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德鲁•辛德尔杜克大学的气候科学教授。他接受来自联合国环境规划署和美国国家航空航天局。