2010年,世界各地的人们都在关注智利33名矿工被困在2300英尺(700米)深的铜矿和金矿的故事。矿工们在那里呆了两个多月,通过凿开的小山,从亲人那里获得食物、空气和信件,到达他们所在的一个受保护的工作间。与此同时,更大规模的逃生井钻探进展缓慢。最后,在第69天,救援人员将每一名矿工都救出了地面。波士顿].
这个传奇故事提醒非矿业世界一个通常看不见的真理。在地球表面的深处有一些世界上最可怕的工厂:地下矿山。
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地下矿山是地表地雷的替代品。露天矿是从上往下挖掘的,这种方法在深度超过60米时就会变得效率低下。伊利诺斯州煤炭协会,戴比尔斯]。地下煤炭矿井可以深入地下2500英尺(750米),其他类型的矿井甚至更深——铀矿可以达到6500英尺,或2公里。但这种深度是极端的;最顶部(或底部)大约在1000英尺(300米)。Times Wire,ARMZ,伊利诺斯州煤炭协会].
矿业从19世纪的图像发生了很大的变化,当时铲子的人占着公民队员,以确保空气地下没有毒性。现代矿山特色广泛通风和排水系统,高科技通信网络和越来越多的计算机化机器,减少了地下所需的人数。
所有地下矿山都有一些共同的关键部件:用于清除钻孔和爆破过程中产生的有毒烟雾的通风井;逃生路线;进入井下的工人和设备;ore-transport隧道;回收竖井,将挖出的矿石运送到地表;以及在地表和深度之间来回发送信息的通信系统[来源:Hamrin]。
然而,没有两个矿井是一样的。设计和采矿方法的技术应用和基本决策取决于所开采矿石的类型、围岩组成、矿床的形状和方向、地下地质特征以及简单的经济因素[来源:美国矿工联合会].
并且,在这个过程的早期,决定硬还是软。
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