与超级恶棍或鼹鼠男让你相信的相反,要想隧道穿过数百万吨的泥土和水——但拥有一个也无妨。
尽管如此,在隧道挖掘历史的大部分时间里,我们都是靠自己的聪明才智度过的。从第一批洞穴居民决定挖出一间闲置的卧室开始,人类就开始挖掘隧道了。到古希腊人用隧道灌溉和排水农田的时候,挖掘、支撑和推进的要领已经非常完善了。车道;布朗].
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水下隧道也惊人地古老。在公元前2180年到2160年之间的某个时候,巴比伦人将幼发拉底河改道,建造了第一个已知的例子。这条3000英尺(900米)高的砖砌和拱形支撑的隧道,高12英尺,宽15英尺(4米乘5米),是皇家宫殿和寺庙之间的行人和战车通道[来源:车道;布朗].
几个世纪以来,隧道主要是由矿工还有中世纪的工兵,他们在城堡的墙壁下挖洞,以便将其倒塌(因此有了“破坏”一词),但运河运输的出现——以及后来的铁路——让工人们有了新的东西可以把他们的铁锹埋进去。18、19和20世纪见证了一系列更具挑战性的隧道工程,这是由于测量和通风技术的巨大进步。尽管如此,危险和费用使水下隧道的尝试推迟到了19世纪中期。车道].
这就提出了一个问题:如果水下隧道有在字面上或经济上挖自己坟墓的风险,那为什么还要麻烦呢?许多城市规划者对此表示赞同,他们只在拥挤的桥梁达到令人窒息的能力。然而,桥梁也有问题。它们干扰了航运,占用了宝贵的江边财产,挡住了风景。从防御的角度来看,桥梁很容易成为空袭的目标,如果它们倒塌就会构成危险[来源:休伊特].
相反,隧道比桥梁更能承受潮汐、水流和风暴,可以到达更远的距离,几乎有无限的承载能力。此外,隧道的单位长度成本随着长度的增加而下降,而桥梁的情况恰恰相反。虽然隧道需要更大的初始投资,但桥梁可以弥补维护成本的差额[来源:埃弗格莱兹经济学;休伊特].
但我们不要目光短浅。毫无疑问,陆上和海底通道面临着特殊的安全漏洞和安全问题。火灾和事故对隧道构成了可怕的威胁,这就是为什么铁路隧道包括火车可以切换轨道的交叉通道,以及可以作为紧急逃生路线的服务隧道[来源:陈;日本;WGBH].
它们听起来很可怕,但水下隧道是如此常见,以至于我们很少想到这些现代奇观所需要的巨大危险——以及极端的施工技术。
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