美国陆军工兵部队是如何运作的

1775年，美国独立战争期间，乔治·华盛顿将军任命了第一位陆军总工程师。美国美国陆军工兵部队(陆军)于1802年正式成立为国防部下属的独立联邦机构[来源:USACE］．在同一项法令中，国会指示兵团在西点军校建立和经营军事学院，这是19世纪上半叶美国唯一的工程学院。

在紧张局势升级的过程中1812年战争从纽约到新奥尔良的主要港口和沿海地区，兵团帮助设计和建造了令人印象深刻的石头防御工事，证明这些工事对英国人的攻击坚不可摧[来源:USACE］．

军团的地形学家勘测并绘制了美洲大陆未开发的广袤地区，包括许多河流。在19世纪20年代，国会授权军团改善国家的水路运输。兵团疏通了浅浅的通道，清除了阻碍人员和货物在这些“公路”上流动的障碍[来源:USACE］．

在整个19世纪，该兵团开发了创新的水文技术，如防洪堤，以减少密西西比河三角洲周期性洪水的影响，以及水闸，以管理俄亥俄河的陡坡变化。这些技术证明是必不可少的建设巴拿马运河(1907-1914)，当时最伟大的工程奇迹。虽然运河在技术上是巴拿马运河委员会的工作，但该项目的许多总工程师直接来自军团[来源:USACE］．

在南北战争期间，工程师们建造了浮桥，将联邦军队和物资运送到具有战略意义的河流渡口。在第一次世界大战期间，作战工程师在法国修建了数百英里长的铁路和桥梁，通往前线。在第二次世界大战中，该军团为诺曼底登陆扫清了海上地雷网，并为欧洲和太平洋地区的437万美国士兵建造了部队住房和医院[来源:USACE］．

在和平时期，该兵团将注意力转向防洪，特别是沿密西西比河和三角洲地区，在1927年的密西西比河大洪水中，仅靠堤防是不够的。1947年德克萨斯州发生化学品爆炸后，该军团加强了对灾害的响应和清理工作，在救灾工作中发挥主导作用，直到1988年联邦紧急事务管理署(FEMA)成立。今天，该部队在联邦应急管理局的指导下进行飓风、龙卷风、洪水、地震甚至火山爆发后的清理工作。

陆军工兵部队继续在军事和民用生活中发挥重要作用。为了支援军队，兵团是国外军营和防御工事的总工程师和建设者。该兵团还在科威特、伊拉克和阿富汗等地的战后重建工作中发挥着核心作用。它还负责从美国和国外的前军事基地清除有毒废物的整治工作。

自20世纪50年代以来，该兵团一直担任外交和对外援助任务，在世界各地的基础设施项目中担任工程领导。兵团在从中东到非洲和东亚的国家修建了公路、高速公路、铁路、机场、港口和供水系统。

该军团仍然是美国河流、海岸线、湖泊和湿地的主要保护机构。它运营着600多座大坝——包括大型水力发电机——维护着12000英里(19312公里)的内陆河流和运河，管理着926个沿海和内陆港口，并通过其监管监督保护着数万英亩的湿地[来源:USACE］．

灾害规划和救灾仍然是一项重大任务。除了清理风暴过后的废墟，联邦应急管理局还负责向灾民运送成卡车的瓶装水和袋装冰。它还为流离失所的灾民建造临时住房，并为重建工作作出贡献。在卡特里娜飓风期间，新奥尔良的防洪堤发生了溃败，海军陆战队对防洪堤系统进行了耗资130亿美元的大修[来源:车］．

任何改变河流海岸线、位于湿地附近或湿地内、或需要疏浚水体的建设项目，都必须获得美国陆军工程兵团的许可[来源:USACE］．

该机构还开展科学研究和技术开发，主要涉及水资源保护、地质和生态。在1927年大洪水之后，它在密西西比州的维克斯堡开设了水路实验站(WES)。WES校区，现在是工程师研发中心美国有五个独立的研发实验室，由美国陆军运营，研究从液压到信息技术等各个领域，此外还有弗吉尼亚州、伊利诺伊州和新罕布什尔州的研究中心[来源:USACE］．

美国陆军工兵部队帮助建立了美国水利基础设施的支柱，并通过其灾害规划工作挽救了无数人的生命，但该机构并非没有批评者。

2005年，卡特里娜飓风袭击了新奥尔良和墨西哥湾沿岸的大部分地区，仅在路易斯安那州就夺去了1570人的生命，并将整个社区变成了洪水肆虐的荒地。这次灾难性洪灾的主要原因是美国陆军工程兵团(Army Corps of Engineers)为阻挡风暴潮而设计的大片防洪墙未能建成。卡特里娜，尽管是一个相对温和的3级风暴，破坏了350英里(563公里)中的169英里(271公里)防洪石堤系统，引发了对其施工缺陷和维修不足的指责[来源:CBS新闻］．

在陆军工程兵团2009年发布的一份报告中，内部调查人员将防洪墙的失败归咎于施工不协调和信息过时，而陆军领导对洪水承担全部责任[来源:CBS新闻］．但这一承认不足以让最直言不讳的批评者闭嘴，他们认为，该机构应该对财产损失和生命损失负责。

超过49万新奥尔良居民向军团提出索赔。八年后，美国地区法官斯坦伍德·杜瓦尔(Stanwood Duval)因1928年的一起案件无法判给任何经济赔偿联邦法律在涉及防洪设施失灵的案件中，准予该部队豁免被检控[资料来源:Schleifstein］．

杜瓦尔法官在2013年的最终裁决中写道:“我觉得有义务指出，陆军工程兵团这个官僚庞然大物实际上对它所保护的公民不负责任。”Schleifstein］．

其他批评人士附和杜瓦尔法官的谴责。他们相信，在许多情况下，州和地方政府，甚至私人承包商，可以用更少的纳税人的钱做得更好。爱德华兹］．

例如，在桑迪飓风(Hurricane Sandy)过后的清理工作中，海军陆战队因向纽约州收取每立方码100美元的风暴垃圾费用而受到批评，而新泽西州只向自己的私人承包商支付每立方码50美元的费用。该兵团表示，这笔费用是合理的，因为清除碎片的性质很复杂，包括使用驳船和所进行的回收工作[来源:利普顿］．

“有些人认为海军陆战队很昂贵，但当你看到我们带来的东西时，你会发现我们真的不是，”残骸小组负责人约翰·派洛特上校(Col. John Pilot)说。“我们做对了”[来源:利普顿］．