美国的基础设施到底有多糟糕?

如果你一直在关注新闻华盛顿特区。最近，你可能意识到国会在通过两党基础设施提案方面的斗争。但在2021年7月28日星期三，参议院投票通过了一项1万亿美元的两党基础设施法案提供大约5500亿美元用于一系列广泛的项目——从更换铅水管、修复道路和桥梁，到建设一个全国电动汽车充电站网络和提供宽带互联网接入给没有这种能力的美国人

在一个陈述美国总统乔·拜登（Joe Biden）称该协议为“近一个世纪以来对我们的基础设施和竞争力最重要的长期投资。该协议进行了关键投资，让人们在全国各地——城市、小城镇、农村社区以及海岸线和平原地区——工作。”

这场喧嚣有一定程度的似曾相识，承诺花费1万亿美元重建国家的道路和桥梁，并最终将提议的金额提高到2万亿美元.但他的政府推动该计划的努力多次失败，以至于这个词基础设施建设周成了无用的委婉说法。

拜登的基础设施协议在成为法律之前还有很长的路要走。它必须转化为正式的立法文本，并在参众两院获得最终表决。但参议院的这次投票对拜登来说是一项相当大的成就，为他的首个主要法案通过两党措施奠定了基础。

基础设施是什么?

当然，所有这些都引出了一个更大的问题:到底什么是基础设施?有多少与基础设施相关的东西需要修复或升级?为什么政客们要就如何完成基础设施达成一致如此困难?

基础设施是对各种大事的总称道路，桥梁，隧道例如，铁路、水坝、建筑、供水和供电系统等等，这些都是我们的文明运转所必需的。

“这是支撑我们生活的建筑环境，”Joseph Schofer解释说。他是西北大学土木与环境工程教授，也是该校工程学院的副院长“基础设施展，”权威嘉宾在播客上讨论的话题从铁路线到内陆水道。“如果你没有基础设施，你就会坐在开阔的田野上，祈祷下雨。”

当术语“基础设施”——拉丁语为基础的法语词——在19世纪晚期开始流行时，它指的是建筑物、道路或铁路线的基础或子结构。韦氏词典．直到第二次世界大战后，当欧洲国家开始为北约部队建造大量的机场、兵营、铁路、仓库和其他项目时，这个词才有了更广泛的含义。

美国基础设施报告卡

与世界相比，美国的基础设施并不糟糕。根据2019年全球竞争力报告在世界经济论坛发布的记分卡中，美国的基础设施在141个国家中排名第13位，但在道路连通性、电力供应和饮用水安全等各项指标上仍获得满分100分。公路质量得分为5.5分(总分7分)。

但这不是更好吗?该报告每年评估生产率和长期经济增长的驱动因素，把所有因素都考虑在内，美国排在第二位，仅次于新加坡。

几十年来，人们一直在抱怨基础设施处于糟糕的状态。早在20世纪80年代初，这本书“废墟中的美国”警告说，在公共工程项目上的支出正在减少，国家的“公共设施”正在损耗，其速度比它们的更新速度还要快。它的一个合作者,帕特乔特警告国会,五分之一的美国桥梁需要或大修或重建,纽约是失去1亿加仑(3.78亿升)的水每天因为老化线,根据纽约时报他的证词。

从那时起，成绩单并没有多大改善。在2015年,布鲁金斯学会他警告说，中国在维护和改善基础设施方面的投资是美国的四到五倍，加拿大、澳大利亚、韩国和欧洲国家的投资也大幅增加。

在2021年美国土木工程师协会给了美国一个c -全国的基础设施状况。报告警告说，43%的美国公路和高速公路处于“糟糕或平庸”状态，超过4.6万座桥梁的状况非常糟糕，可能需要进行维修另一个50年只是为了完成目前所有需要的维修。保护许多社区免受洪水侵袭的堤坝和雨水系统获得了D级。

公共交通系统得分为d -，近五分之一的交通工具和6%的轨道、隧道和其他设施状况不佳。尽管美国每年更换1.2万英里(19312公里)的水管，但该国的饮用水系统每天流失的水足以填满9000多个游泳池。电网的状况稍微好一些，但仍然很容易受到恶劣天气的影响，在最近四年的时间里，有638次输电中断。

“ASCE关于基础设施的报告卡多年来一直很差，所以这并不是什么新鲜事，”Anthony j . Lamanna亚利桑那州立大学的工程教授和建筑专家通过电子邮件解释道。“我们已经看到了它的到来。”

美国是怎么走到这一步的

美国的基础设施没有达到应有的状态有多种原因。

首先，简单地说，道路、桥梁和其他基础设施的设计都是为了有一个有用的寿命，不可避免地，它们的部件开始磨损。“你设计的东西使用的时间越长，建造它的成本就越高，”他说。“所以，这是一种权衡。”

一个很好的例子：桥梁是国家经济的一部分州际高速公路系统它是在60多年前德怀特·d·艾森豪威尔(Dwight D. Eisenhower)执政期间开始建设的。拉玛纳说:“因此，我们正在接近一些桥梁的生命终结。”“事实上，在某些情况下，我们已经超越了它。”

另一个问题是，美国的许多基础设施由公共部门控制，其维护由纳税人支持。例如，用于维护高速公路和桥梁的大部分资金来自联邦和州的汽油税，而提高汽油税对当选官员来说具有政治风险，尽管如今的节油汽车每加仑汽油可以行驶更多的里程，也会给道路带来更多的磨损。

此外，对于面临连任的政客来说，把钱花在现有基础设施的维护和改造上，而不是花在能给选民留下深刻印象的光鲜亮丽的新项目上，是一种强大的抑制因素。舍弗问道:“你最后一次去参加重建中转站或重建道路的奠基仪式是什么时候?”

使这一困境更加复杂的是，虽然道路和桥梁可以一览无余，但美国其他部分的基础设施在很大程度上是看不见的——也就是说，直到它们崩溃。“我看不到自来水和下水道，但我需要它们，”舍弗解释说。他说:“这是美国民用基础设施系统的一个缺点。事情运行得很好，大规模的失败是如此罕见，以至于人们会说，‘你们为什么要多收我的税?它将正常工作。”

当然，问题在于，如果维护和翻新支出延迟太久，基础设施资产就会开始老化，或者跟不上需求的增长。这就是为什么在公共控制的基础设施和私人拥有的资产(如货运铁路网络)的情况下往往会出现反差的原因之一，在这些资产中，所有者明白他们的利润依赖于定期维护。“他们承受不起失败，”舍弗说。

Schofer解释说:“我们没有投入足够的资金，我们没有进行战略性的投资，也没有进行有针对性的投资。

修复美国的基础设施

联合国倡导的一种解决办法是：全国城市联盟还有一些是将更多的基础设施资产交给公私合作伙伴（又名P3）手中。私营部门公司将承担基础设施资产的融资、建设和长期维护，其成本在资产的整个寿命期内分摊，并由政府通过使用费或税费支付，政府保留资产的实际所有权。（这是一本书文章来自行业出版物《政府技术》(Government Technology)关于P3模式如何运作的文章。)

Lamanna对改善基础设施有另一个想法。他说:“在不涉及太多政治因素的情况下，如果我们在政府有更多的工程师，那就太棒了。”一个2021年国会研究服务处报告他指出，美国众议院只有8名工程师，参议院只有1名，而拥有法律学位的众议院议员有144名，参议员有50名。

最初发布:2021年7月12日