当提到古埃及令人惊叹的建筑成就时，一个明显的例子浮现在脑海中:金字塔。但这些历史建筑并不是附近唯一的宏伟几何壮举尼罗河。事实上，从华盛顿特区到法国巴黎，在世界各地的国家都能找到方尖碑。但这些标志性的纪念碑仍然笼罩在相当多的神秘之中。
“方尖碑起源于古埃及，”历史学家帕梅拉·o·长通过电子邮件说。它们是壮观的纪念碑，通常是献给埃及太阳神的，但也代表着法老的权力。它们是世俗力量与神圣力量融合的丰碑。”
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根据龙的说法，方尖碑首次出现在古王国的第五和第六王朝(大约公元前2494年到2184年)，吉萨金字塔也是在那个时代建造的。朗说:“方尖碑最重要的事实是，它们是由花岗岩雕刻而成的巨石，大部分来自下埃及的阿斯旺采石场，作为一块重达数百吨的石块。”“基座是正方形的，随着上升逐渐变细，顶部是金字塔形状的结构，称为金字塔。”
如果说用几百吨石头创造一件艺术设计的建筑杰作听起来是不可能的挑战，那是因为它几乎是。朗说:“在采石场的基岩上雕刻出一座方尖碑，把它拖到尼罗河上的运输船上，把它卸下来，拖到它可以站立的地方，然后再把它竖起来，这是高科技和野蛮劳动的巨大壮举。”
古代的方尖碑是铁板一块的
事实上，这些原始的建筑是整体的，这意味着它们是由一块石头雕刻而成的，这使得它们与更多的现代变体截然不同。“很多人没有意识到古埃及方尖碑是一块巨石，”朗说。“这是他们美丽非凡的原因之一。还有方尖碑形的砖石结构等位于华盛顿特区的华盛顿纪念碑，但当然，它们不同于古埃及的整体结构。”
根据专家的说法，方尖碑经常与古埃及太阳神拉有关。但它们的意义可能更深。“方尖碑是再生和创造的太阳的象征，它象征着笨笨石，”Vicky Almansa-Villatoro博士。布朗大学(Brown University)埃及学专业的一位候选人在电子邮件中说。“什么是笨笨的石头？根据古埃及创世神话('宇宙的起源)，一开始，有一个原始的虚无之海叫怒。在这些宇宙形成学说中最为据记载，从这些水里升起的第一件东西是一堆土，也就是所谓的原始的山。这个土丘显然是受到了尼罗河水的启发，在每年的洪水开始退去和作物生长季节临近后，这些肥沃的山丘从尼罗河水中浮现出来。笨笨实际上是原始山的象征，是原始山的神奇代表。”
根据Almansa-Villatoro的说法，Benben很可能是赫利奥波利斯居民崇拜的一个真正的土丘形状的纪念碑。她说:“第五王朝的太阳神庙在院子里建了一个土堆，类似于小金字塔，同样，方尖碑的顶部也有一个小金字塔。”因此，方尖碑和金字塔都是再生的象征，根植于原始山和奔奔石的象征意义。埃及神话的创造是多重的，有时是矛盾的。这个包含了原始山和本本的神话，就是赫利奥波利斯的神话。赫利奥波利斯是太阳神拉和他的许多表现崇拜的城市。”
在许多原始方尖碑上发现的一个重要特征是它们的装饰风格。朗说:“方尖碑的四面经常装饰有象形文字，这在很大程度上是为了纪念法老和他或她的事迹。”对方尖碑的迷恋促使埃及学家对方尖碑的建造、运输、竖立和最终意义进行了许多研究。现代世界的学者们研究了他们的象形文字(刻在大多数，但不是全部的方尖碑上)，以及建筑和文化背景，他们对古代方尖碑有了很多了解。”
但有一件事我们很多人可能没有考虑到，当涉及到重达几百吨的物体时事实上，它们可以迁移(通过人类的手的帮助，也就是说)。朗说:“方尖碑是可以移动的古代遗迹，所以当它们从一个地方(和文化)移动到另一个地方时，它们的含义也会发生变化。”“埃及、罗马、伊斯坦布尔、巴黎、伦敦和纽约的方尖碑，对拥有它们的人民和文化都有非常不同的意义，与古埃及人的意义非常不同。”
而荣誉的世界上最高的方尖碑属于华盛顿纪念碑(高555英尺，或169米)，龙认为地球上最著名的方尖碑可能是梵蒂冈的方尖碑位于罗马圣彼得广场中心。“这是著名的,因为名声带来的收购,而不是当它是古罗马人从埃及到罗马后,罗马征服埃及,但当教皇西克斯图斯五世和他的工程师,Domenico丰塔纳,圣彼得的方尖碑从一边移动到前面现在站的地方,”她说。1586年的春夏秋初，整个罗马都见证了这戏剧性的一幕
朗说，这一戏剧性的运输过程充满了危险，当它完成时，意大利各地都在庆祝。“工程师,Domenico Fontana写了一本很棒的书用非常详细的木刻来解释搬家的每一步，包括使用的所有人力和机器，”她说。这篇报道发表于1590年。丰塔纳清晰的解释和说明了移动的步骤和机械的插图让我们今天惊叹不已。”
虽然方尖碑具有丰富的意义和历史意义，但它们的主要吸引力可能真的是令人敬畏的美学。“方尖碑很美，”朗说。“如果你在埃及、伊斯坦布尔、罗马、巴黎、伦敦或纽约，停下来好好看看方尖碑。它们非常重，但也很脆弱。无论在哪个城市，它们都是最古老的或属于最古老的人造建筑之一。它们表现出微妙的几何图形。避开交通噪音和其他干扰，花点时间看看方尖碑，绕着它走(如果可以的话)，观察象形文字，金字塔指向太阳。非常沉重的纪念碑也是可移动的，它们将我们与古老的过去联系在一起，但也可以深深感动现在。”
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