我们目前正在经历一些人认为是地球的经历第六次大灭绝事件。它发生得很快,而当涉及到对似乎要灭绝的物种进行分类时,人类的人手相当不足已经灭绝的每年都是这样,但科学家认为这是可能的即使没有上千倍,也会以数百倍的速度发生比人类开始帮助整个过程之前更有效。
“在所有被评估的物种中,约有三分之一面临灭绝的风险,而大多数物种的灭绝是由人类对地球的影响造成的,如全球变暖、污染和开发,”野生动物保护高级讲师路易丝·Gentle说动物、农村和环境科学学院在英国诺丁汉的诺丁汉特伦特大学。
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什么是拉撒路物种?
但有时科学失去了一个物种,然后又发现了它。这些被称为“拉撒路种”,指的是《圣经》里的拉撒路,他被耶稣从死里复活。“拉撒路物种”指的是被认为已经灭绝的生物,或者在出现了几个地质时期后,从化石记录中消失的生物。
Gentle说:“拉撒路物种似乎已经复活了。”“这是一个多年未见的物种,所以被认为已经灭绝了,只是后来才被发现。”
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灭绝的规则
如果我们可以宣布一种生物已经灭绝,然后被证明是错误的,我们如何判断谁已经灭绝了,谁只是在躲藏呢?
Gentle说:“通常很难肯定地说某个物种已经灭绝了。”然而,国际自然保护联盟(IUCN)提出了一个红色名单世界生物多样性的评估,根据诸如种群大小、分布、种群变化率等信息对物种进行评估。然后,物种被分类,从‘最不受关注’到‘野外灭绝’。”
世界自然保护联盟定义了“灭绝”就像当“没有合理的怀疑最后一个人已经死了....”在适当的时间(日、季、年)对已知和/或预期的栖息地进行彻底调查时,在整个历史范围内未能记录到个体。”
以下是科学在毫无合理怀疑的情况下假设已经灭绝的5种生物,但它们是错误的:
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1.腔棘鱼
最引人注目和最著名的拉撒路物种之一是腔棘鱼,这是一种四瓣鱼目,在19世纪的化石记录中首次发现。腔棘鱼的裂片鳍被认为是四足动物四肢的祖先,所以当它们出现在4亿年前的岩石中时,这些鱼被认为是海洋和陆地动物之间缺失的一环。我们最后一次在化石记录中看到腔棘鱼是在6600万年前,所以想象一下,当1938年在南非海岸发现一只活腔棘鱼时,每个人都有多么惊讶!从那时起,一些活的标本被记录了下来。
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2.Takahē
的takahē(Porphyrio hochstetteri)是一种不会飞的鸟,原产于新西兰,是铁路家族中最大的成员。这些美丽的、鹅大小的蓝绿色鸟类一直非常罕见,即使在1847年首次被欧洲探险家发现时也是如此。在19世纪只发现了四个标本,而描述该物种的人(在发现第二个标本后)写了“不太可能发现更多的活标本。”
但50年后,一位名叫杰弗里·奥贝尔的业余博物学家确信takahē仍然存在,他发起了一场重新发现运动,并于1948年在新西兰南岛成功地发现了这种鸟。
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3.豪勋爵岛竹节虫
手这么大的昆虫很难不被发现,但是豪勋爵岛竹节虫(Dryococelus南极光),也就是树龙虾,这种龙虾曾经在遥远的太平洋豪勋爵岛上很常见,但在20世纪20年代一艘船在岛上失事后就被摧毁了。船上的老鼠开始吞食这种巨大的昆虫,直到1960年才发现了几具新鲜的树龙虾尸体,人们认为树龙虾已经被这些啮齿动物完全消灭了。直到2001年,科学家才发现了24种活着的昆虫,并将它们收集起来并人工饲养。研究人员正在等待成功地消灭了老鼠然后将树龙虾放回它们的家。
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4.秘鲁黄尾毛猴
有时,非法的宠物交易可以拯救一个物种。这就是秘鲁黄尾毛猴(Oreonax flavicauda),它只生活在秘鲁安第斯山脉的云雾森林的一个非常小的地区。这种猴子最早是在1812年从毛皮中被描述出来的,在那之后的一个世纪里,人们只看到过几次,最后一次看到是在1926年。科学家们一直认为它已经灭绝了,直到1974年,人们在巴西发现了一只黄尾毛猴作为宠物饲养,这促使人们在野外发现了其他黄尾毛猴。这只黄尾毛猴现在出现在秘鲁的1枚索尔币(相当于30美分美元)上,据估计野生黄尾毛猴的数量不到1000只。
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5.健壮的Redhorse
的健壮的redhorse(Moxostoma robustum)是一种粗壮的鱼,有淡粉色的鳍和一个巨大的条纹下唇位于你通常认为是下巴的地方,原产于美国东南部的大西洋斜坡。1870年,欧洲博物学家爱德华·德林克·科普(Edward Drinker Cope)根据他在北卡罗来纳州亚德金河(Yadkin River)发现的一条鱼首次描述了这种现象。这个标本在某一时刻被销毁了,这是不幸的,因为柯普捕获的那条鱼是122年来科学家们见到的最后一条鱼。
当然,在它远离公众视线的一个世纪里,只要有人想到它,就会认为它已经灭绝了。但是在1980年和1985年,在乔治亚州和卡罗来纳州的萨凡纳河和皮迪河,长着像吸盘一样嘴巴的奇怪鱼被捕获。这些标本被送到鱼类学家那里,他们花了几年的时间来考虑,最后宣布这条鱼就是那条从坟墓里爬出来的强壮的红马背鱼。
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