人类与电有着亲密的关系，以至于几乎不可能将你的生活与它分开。当然，你可以从纵横交错的电线世界中逃离出来，完整地生活从网格，但即使在世界上最偏僻的角落，电也存在。如果它不是照亮头顶上的乌云，也不是在你的指尖发出静态的火花，那么它就会穿过人类的神经系统，在每一次繁荣、呼吸和无意识的心跳中激活大脑的意志。
当同样神秘的力量给所爱的人的触摸带来活力，一击闪电和一个乔治·福尔曼烤架(George Foreman Grill)，一个奇怪的二元性随之而来:上一秒我们对电习以为常，下一秒我们对它的力量目瞪口呆。两个多世纪过去了本杰明•富兰克林其他人证明闪电是电的一种形式，但当一个特别强烈的闪光照亮地平线时，仍然很难不退缩。另一方面，没有人会因为手机充电器而夸夸其谈。
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电为我们的世界和我们的身体提供动力。从帕尔帕廷皇帝(Emperor Palpatine)向卢克·天行者(Luke Skywalker)敬酒，到简单地从你的电脑中取出《星球大战》(Star Wars)光盘，利用它的能量既是想象中的魔法领域，也是单调的日常生活领域。尽管我们对电的作用很熟悉，但许多人却无法确切地理解电是什么——一种无处不在的能量形式，由带电粒子(如电子)的运动产生。当被问及这个问题时，甚至是备受赞誉的发明家托马斯·爱迪生仅仅把它定义为“一种运动模式”和“一个振动系统”。
在本文中，我们将尝试提供一个不那么模棱两可的答案。我们将阐明电是什么，它从哪里来，以及人类是如何使它屈服于自己的意志的。
我们的第一站是希腊，在寒冷干燥的日子里，当你在地毯上拖着脚触摸金属物体时，你会被同样的现象所震撼。
