什么是慈善信托？

慈善信托是一套资产，通常是流动资产，捐赠人签字转让或用于创建慈善基金会。这些资产由慈善机构持有和管理一段特定的时间，资产产生的部分或全部利益归慈善机构所有。这可以是每年固定的金额形式，称为年金或恒信租赁，它根据信托价值在特定年份的百分比计算年度支付，因此可能会发生变化。

慈善信托分为两种基本类型:剩余信托和引导信托。在剩余信托下，资产在一段特定时期内转让给慈善组织。这可以是任何一段时间——要么几年，要么在捐赠者死后很久。例如，世界上最大的慈善信托——比尔和梅琳达·盖茨基金会信托(Bill and Melinda Gates Foundation Trust)将在比尔和梅琳达·盖茨去世50年后到期。一旦商定的期限结束，这些资产就会成为慈善机构的财产，以及可能产生的任何利息或利润。

慈善信托的另一种类型是牵头信托。在很多方面，慈善牵头信托是剩余信托的镜像，而不是将一组财产的控制权交给慈善机构，而是由捐赠者保留控制权。来自信托资产的任何利益要么归慈善机构所有，要么在慈善机构和捐赠者的受益人之间进行分割。然后，当信托到期时，不是慈善机构在信托终止时获得对捐赠的控制权，而是将其返还给捐赠者选择的一方，通常是他们的继承人或受益人。

那么，除了热情的奉献精神，为什么还要设立一个慈善信托基金呢？减税！慈善信托对慈善机构和捐赠者来说都是双赢的。慈善机构获得了急需的资金，捐赠者可以获得原本无法获得的税收减免。例如，股票等高增值资产特别容易受到巨额资本收益和遗产税的影响，但在慈善牵头信托下，捐赠者可以立即获得联邦政府的批准所得税基于信托价值的扣除。之后，所得税只针对房产产生的收入支付。一旦信托期满并转移到赠与人的继承人手中，遗产税和赠与税就会大幅降低。

当然，虽然可观的税收减免是成立慈善信托的原因之一，但世界上一些最大、最有影响力的私人慈善组织都是以慈善信托的形式成立的。例如，价值超过100亿美元的盖蒂信托基金(J. Paul Getty Trust)为世界各地的艺术项目以及洛杉矶著名的盖蒂博物馆提供资金。比尔和梅琳达·盖茨基金会拥有300多亿美元的资产，在世界上高度贫困地区开展了从小额贷款到提供清洁能源等多种多样的项目水可持续农业计划和救灾。任何熟悉Big Bird、Bert和Ernie（有90岁以下的人不是吗？）或“今天是由字母“t”和数字6”带给你的”这句话的人都从皮尤慈善信托基金会和麦克阿瑟基金会受益，这些基金会几十年来一直在美国资助PBS。

最初发表:2010年3月23日