妇女援助协会是如何运作的

由于她有在夜间亲自护理病人的习惯，弗洛伦斯·南丁格尔赢得了“灯夫人”的称号。

London Stereoscopic Company/Hulton Archive/盖蒂图片社

的克里米亚战争爆发于1853年，当时欧洲大国都想控制巴勒斯坦。这场战争使俄国与英国、法国和奥斯曼土耳其对立。在可怕的医疗条件下，痢疾和霍乱等疾病席卷了部队。当英国公众得知他们士兵的生活状况时，愤怒为救援行动铺平了道路。战时的英国国务卿亲自邀请了一位杰出的护士，弗洛伦斯夜莺她带领一支由38名女护士组成的队伍改善了前线的条件。

南丁格尔出生在一个舒适富裕的家庭，并表现出对服务病人的持久奉献精神。但更重要的是，她所受的教育和坚持不懈的精神为她提供了资源，促进了对良好卫生原则的理解和认识。她研究了良好的卫生条件和较少的疾病死亡之间的联系的科学证据。到克里米亚战争时，她已成为一名护理专家，通过改善卫生条件帮助降低了医院的死亡率。

当她和其他护士抵达土耳其斯库塔里的军事医院时，她对那里不卫生的条件感到震惊。除了生活在肮脏的环境中，士兵们没有足够的补给，而且拥挤不堪的设施里塞满了沙丁鱼。在她清理了这个地方并制定了诸如洗澡、更好的食物和干净的衣服等卫生标准后，南丁格尔将死亡率降低到了2%[来源:百科全书]．她因这一惊人的成就而出名，随后她利用自己的影响和知识促进了其他人对卫生条件的理解。

南丁格尔很快获得了国际声誉。南丁格尔倡导卫生的特别重要之处在于，她向世界证明，传统上被认为是女性的工作——清洁和准备食物——在男性主导的战争世界中发挥了关键作用。南丁格尔说服当局，他们需要战时女性的帮助——这打破了性别期望。

学者们把南北战争时期美国卫生委员会(USSC)的发展归功于南丁格尔，但更直接参与该组织成立的女性是南丁格尔的密友伊丽莎白·布莱克威尔。

Elizabeth Blackwell是美国第一个女医生，她帮助建立了这个组织，为妇女援助协会的成立铺平了道路。

美联社照片

Elizabeth Blackwell是美国第一个女医生，她帮助建立了妇女救济中心协会（WCAR)，它训练护士在内战期间为伤员服务。WCAR还向政府施压，要求成立美国卫生委员会(USSC)。USSC的职责之一是检查陆军设施，政府派人执行这些检查。然而，官员们确实允许妇女在USSC的其他职能中发挥作用，例如担任护士和从后方收集物资。

USSC召集了美国北部数千个妇女团体的支持来收集物资。从非正式的缝纫圈到正式的妇女组织，这些组织中的许多人已经在给士兵们运送补给品，但USSC帮助并统一了他们的任务。其中一个组织是费城妇女援助协会。美国海军陆战队介入，帮助他们收集衣物、食物和医疗用品。

此外，妇女援助协会还努力募集现金捐款。这一点尤其重要，因为USSC的资金完全来自自愿捐赠。为了募集捐款，援助组织通常会举办诸如野餐、选美和展览等社交活动。更重要的是，尽管由于男性人手的减少，她们在家里的工作量比平时多，但她们还是完成了所有这些工作。事实证明，这些社团不仅对士兵有帮助，对他们自己的成员也有帮助。当最新的伤亡消息公布时(通常是由援助组织自己发布的)，妇女们在哀悼中互相给予情感上的支持。

当时的一些领导人，包括布莱克威尔，立即意识到援助协会是为妇女权利争取支持的一种方式。即使这不是社会明确的使命目标，它们也给了女性宝贵的行政经验。战后几十年，玛丽·利弗莫尔(Mary Livermore)写道，妇女援助协会帮助妇女发展了商业技能，给了她们记账和主持会议的经验。因此，妇女开始能够挤进政治领域，推进她们自己的事业。