慢性阻塞性肺疾病(COPD)是指一组使呼吸困难的肺部疾病。它是美国第四大致死原因。慢性阻塞性肺病的两种主要形式是慢性支气管炎和肺气肿，大多数慢性阻塞性肺病患者同时患有这两种疾病。慢性阻塞性肺病是一种进行性疾病，意味着它会随着时间的推移而恶化，大多数被诊断为慢性阻塞性肺病的人都在40岁以上。许多人患有这种疾病，但直到晚期症状变得更加突出时才意识到。慢性阻塞性肺病最常见的病因是吸烟，但长期接触刺激物、化学物质或过敏原也会导致慢性阻塞性肺病。此外，没有α -1抗胰蛋白酶蛋白质的人有患肺气肿的风险。慢性阻塞性肺病造成的肺损伤无法逆转，但有一些治疗方案可以减缓疾病的进展。
这种疾病影响肺部的小分支，即细支气管，以及微小的气囊，即肺泡。肺泡应该是有弹性和弹性的，但在慢性阻塞性肺病中，它们变得松软，失去了形状。当你试图呼气时，这会导致肺泡塌陷，将空气困在小肺泡内。此外，细支气管和肺泡的壁变厚，发炎，产生大量黏液，阻碍空气的进出。因此，氧气被阻止进入身体，这就是为什么慢性阻塞性肺病患者会感到呼吸急促。呼吸短促通常是人们去看医生并被诊断为慢性阻塞性肺病的原因，但慢性阻塞性肺病的第一个症状通常是咳嗽出很多黏液。慢性阻塞性肺病的其他症状包括喘息、胸闷和疲劳。
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