开学会导致新冠病毒传播吗?

我们发现学校可以重开用于亲自指导，无需进一步传播新型冠状病毒肺炎在附近社区，患病人数相对较低。但如果每10万人中有21例以上，COVID-19的传播可能会增加。

为了得出这一结论，我们使用了密歇根州和华盛顿州2020年9月至12月的数据允许地区决定是否在当时提供现场教育，以分析这些不同的教学决定如何影响COVID-19病例率。

很难弄清楚这一点，因为社交距离和戴口罩等其他因素可能是罪魁祸首。因此，看起来亲自上学可能会使COVID-19传播，但实际上这是由于安全习惯——或缺乏安全习惯——尤其是在这些社区更有可能让学生亲自返回学校的情况下。

为了解决这一问题，我们在统计分析中加入了有关社区佩戴口罩和一个县2016年投票情况的信息。政治偏好是需要考虑的一个重要因素，因为共和党似乎不太可能比民主党人更能遵守COVID-19安全措施。共和党人也更有可能在疫情期间鼓励亲自授课。

尽管有我们的发现，冠状病毒仍然非常流行在某种程度上可能确实会在学校传播．但COVID-19在那里的传播可能只是反映了周围社区正在发生的事情。

孩子和教育工作者在学校里可能和在其他地方一样安全——甚至可能更安全。

为什么它很重要

大部分地区他们在3月份关闭了学校的大门，并且在本学年剩下的时间里没有重新开放，而是为学生提供远程教学。

但越来越多的证据也表明远程指令不能正常工作，尤其是对低收入学生和有色人种学生．

考虑到这些挑战,许多地区选择在去年秋天提供面对面或混合教学。但随着COVID-19病例数量的上升，地区像芝加哥而另一些国家则面临着是继续办学还是继续办学的艰难抉择。到目前为止，几乎没有数据来指导他们。我们的研究为决策者做出这些艰难的选择提供了一些基于美国的第一手证据。

还有什么是不知道的

虽然我们提供了关于何时新冠病毒感染率高到足以使病毒可能因开学而传播的具体估计，但我们应该谨慎对待，因为统计估计可能存在错误。我们并不是要关注具体的门槛，而是要了解面对面的学校教育在多大程度上有助于社区传播。

此外，学校的开放方式和采取的安全措施可能会影响COVID-19病例的发生。例如，学校可以只让一些学生返校，要求戴口罩，课桌之间保持几英尺的距离。这些实践可能会减少传播的疾病。

然而，我们无法评估这些措施可能有多大帮助，因为我们没有关于个别学校安全协议的信息，也没有关于学校是否遵守这些协议的信息。

还有什么其他的研究正在进行

到目前为止，虽然有一些关于COVID-19如何影响学习的研究，特别是大流行如何可能不成比例地损害低收入和少数民族学生的教育然而，关于这种疾病如何在美国学校传播的研究并不多。一项研究发现，学校在2020年春季关闭与COVID-19死亡人数减少．然而，与此同时，其他保持社会距离的政策也出台了，这使得学校的贡献不清楚。

一项新的研究发现在检查住院情况时，结果与我们相似-当现有COVID-19发病率高时，当面指导与更多就近住院有关，但当发病率低时，不存在这种相关性。

斯科特一Imberman，密歇根州立大学教育政策和经济学教授．

丹Goldhaber华盛顿大学教育数据与研究中心主任．

凯瑟琳•欧斯特伦克，密歇根州立大学教育政策和经济学教授．

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