80%的人在生活的某个阶段都会受到腰痛的影响。因此，研究人员正在努力确定是什么因素导致了这种疼痛。已确定的一些因素包括需要大量体力劳动的职业、低水平的休闲体育活动、高体重指数、居住在小社区、受教育程度低和吸烟[来源:Bjorck-van Dijken，弗里德曼，Leboeuf-Yde，Mikkonen]。虽然其中一些因素似乎是常识，但有些因素可能会让你更惊讶。这篇文章的主要目的是提供一些证据，证明吸烟对背部疼痛的影响，以及一些可能的解释。
似乎合乎逻辑的是，一项活动或负荷对脊柱的要求越多，脊柱受伤的可能性就越大。如果脊椎受伤，很可能导致疼痛。这就是为什么高体重指数和繁重的工作负荷往往与腰痛有关的明显解释。然而，身体任何部位的慢性负荷的一个重要因素是身体如何从负荷引起的小损伤中恢复或愈合。理想情况下，身体会比开始时更强壮一些，并且在未来更能承受同样的负荷。如果身体不能充分愈合，进一步的伤害就会发展。愈合的关键是在身体有需求和身体有足够的血液供应来提供愈合之间提供足够的时间。时间因素的一个例子是你脚上的水泡。只要有足够的时间，水泡就会愈合，脚就可以再次承受压力了。如果造成水疱的压力很小，并且在施加压力之间有一定的时间，就会形成老茧而不是水疱。 The body adapts instead of being injured. In the case of blood supply, think of the inside of your lip. This area has a rich blood supply and if cut will heal quite fast. The spine is similar. If it has a good blood supply, it will adapt to the physical demands placed on it. If the demand is too great, damage will occur.
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吸烟对脊柱的主要影响之一是导致动脉粥样硬化。动脉粥样硬化是指斑块或其他物质在血管内部积聚，导致血液供应减少，特别是在由非常小的血管供血的区域。脊柱的骨头和椎间盘由这些小血管供应，并受到动脉粥样硬化的影响，从而降低脊柱的自我愈合能力。这最终导致脊柱退变和疼痛的发作。因此，吸烟会增加患与背部疼痛相关的动脉粥样硬化的风险[来源:Kaupplia，Leino-Arjas]。
与脊柱愈合能力相关的还有一种叫做成骨细胞的骨细胞的作用，成骨细胞是一种专门构建骨组织的细胞。尼古丁是吸烟中导致上瘾的主要化学物质。然而，尼古丁也会抑制成骨细胞的活性[来源:Glowacki]。尼古丁导致成骨细胞活性降低，导致脊柱骨的重建能力下降。随着时间的推移，骨骼消耗的速度比重建的速度快，导致骨质疏松症和其他导致疼痛的退行性疾病。
吸烟和腰痛之间的另一个联系是疼痛本身所传递的信息。研究发现，吸烟者比不吸烟者的疼痛程度更高[来源:阿克曼，斯科特，沃格特]。虽然确切的原因还不完全清楚，但它似乎与身体的自然激素活动的化学干扰有关。从本质上讲，帮助身体处理疼痛的激素和化学物质被吸烟抑制了。
其他关于吸烟的问题包括吸烟是否对椎间盘或颈部疼痛有影响。目前还没有确凿的证据表明吸烟会导致这两种情况[来源:戈尔，Leboeuf-Yde]。我们可能会发现这与进一步的研究有关。然而，即使发现吸烟不会引起椎间盘问题或颈部疼痛，事实仍然是，如果有其他原因造成的伤害，吸烟者往往会有更多的疼痛感。
身体是一个非常有弹性的系统。它可以适应和治愈。然而，它也容易受到有害影响。我们每个人都应该照顾好自己的身体，并通过我们的选择来限制那些有害的东西。戒烟、锻炼和改善饮食都是可以改善的个人决定和习惯。你的身体会感谢你的。
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