疼痛专家Scott Fishman博士回答有关背痛的问题：
问：我的医生最近建议针灸。针灸安全吗？它真的有帮助吗？
A:针灸是人类已知的最久经考验的治疗方法之一。如果一种治疗方法的价值仅仅基于它存在的时间，以及人们认为它有帮助的时间，那么针灸可能是人类已知的最有效的治疗方法。尽管如此，我们仍然不知道为什么针灸会起作用，它是如何发挥最好的作用的，以及它最适合于谁。
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许多患者主张针灸是治疗许多不同症状的非常有效的方法。这些症状包括各种原因引起的疼痛，以及许多其他症状，包括恶心、戒烟、上瘾问题、炎症，甚至可能是焦虑和抑郁等等。
针灸有许多不同的形式。由一位针灸师完成的一种针灸可能与另一种完全不同，任何特定的从业者可能会执行不同于另一种的针灸。
通常，针灸是用一根非常细的针来完成的，它能引起温和的感觉。通常不痛。传统上，针灸包括使用针头——尽管有时通过针头通电，有时也使用烧中药。燃烧这些草药被称为“艾灸”
用于针插入的点通常与症状的实际区域保持一定距离。因此，如果有人背部疼痛，他们可能会在脚、耳朵或远离疼痛部位的其他地方注射针头。
为针刺选择的特殊穴位是沿着称为“经络”的区域。这些经络与古代中国人认为是真正的“器官系统”有关，并指导针灸针的放置。然而，这些“器官系统”“不一定是21世纪医生定义为传统器官系统的同一类系统。例如，传统的脾脏经络可能与我们今天所知道的实际器官无关。传统上，针灸师通过在每个手腕上感觉三个脉冲来诊断患者的问题。在某些情况下，这些诊断指标决定了哪些古代经络有病，哪些没有病。
综上所述，针灸是一种古老、久经考验的治疗方式，似乎副作用极少，而且似乎对疼痛管理是安全的。然而，目前，它在科学界对疼痛管理仍然具有未经证实的价值。根据我的经验，许多患者通过针灸缓解了疼痛。对于那些没有通过标准医疗疗法得到缓解的患者，我始终对任何有帮助的治疗持开放态度，特别是那些副作用最少的治疗。因此，我接受针灸疗法。我期待着通过科学的启示，更好地解释它是如何工作的，以及它如何最好地应用于对抗疼痛的战争。
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