传染病是由多种生物体引起的，包括病毒、细菌、真菌和寄生虫。感染也有很多不同的传播方式。有时，他们被向量比如苍蝇、螨虫、蚊子或老鼠，它们通过叮咬或蛰人来传播疾病。许多感染是通过体液传播的——你必须与感染者发生无保护措施的性行为，或接触他们血或唾液。其他的则通过名字好听的传播粪口途径，这意味着一个人排出了被病原体污染的粪便，而另一个人吃了这些粪便(因此当新闻媒体曝光扶梯扶手和门把手上的粪便数量时，人们感到愤怒——这是一种良好的卫生习惯和勤奋洗手对预防粪口传播至关重要)。
但有时，你呼吸的空气本身就是一种威胁。感染通过空气传播有两种方式。首先，受感染的人可以通过咳嗽、打喷嚏、大笑、吐痰甚至呼吸将污染物排放到空气中。这就是为什么一个人窃听肺等公共交通受到了不悦的表情——一旦他或她咳嗽,整个公共汽车或火车车厢是容易受到感染的感染呼吸相同的空气,随着感染漂浮在空气中液滴的形式。由于某些环境干扰，感染也通过空气传播。你们要思想扬起尘土的暴风。如果这些污垢含有真菌、细菌或病毒，就可以通过空气传播，导致从过敏到死亡的各种疾病。
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一旦感染通过空气传播，有几个因素决定了它会在那里停留多久，包括飞沫的大小、飞沫的组成和环境因素。例如，在高湿度的气候中，受感染的液滴从空气中吸收水分，变得太重，无法在空气中停留。但这并不意味着它不再有害——毕竟，它可能会落在家里的玩具、电话或表面，感染可能会存活足够长的时间，让接触它、然后再接触自己的嘴巴或眼睛的人受到感染。但在这种情况下，如果你带着消毒纸巾去厨房柜台，你会比飞沫留在空气中更有机会避免感染。只要它还在空气中，你随时都可以吸入。此外，一些被细菌和病毒感染的灰尘颗粒和飞沫可以传播很远的距离，所以不仅你有感染的风险，你周围的人也有感染的风险。
水痘,流感，天花，肺结核，“非典”百日咳只是通过空气传播感染的几种情况。为防止传染病通过空气传播，病人在咳嗽或打喷嚏时应经常捂住口鼻，并勤洗手。护理人员还应经常洗手，尽量减少与病人的密切接触。口罩也可以提供一些保护。
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