保持心脏健康的10种方法

这就是为什么它被称为上瘾的原因;一旦你养成了吸烟的习惯，就很难戒烟了。但无论你抽了多久的烟，戒烟永远不会太晚。

你已经知道吸烟会导致肺癌(喉癌、口腔癌、胰腺癌——你大概知道了吧)，但你知道吸烟会增加患心脏病的风险吗?

吸烟者动脉粥样硬化(脂肪在动脉中堆积)的发生率较高，而且他们的高密度脂蛋白(一种有益的胆固醇)通常较低。吸烟会增加你的血压和血栓的风险。而且，如果你是个烟瘾很大的人，你可能已经注意到，如果你试图做持续的有氧运动，你会上气不接下气——这对心脏健康是必要的。

即使你不吸烟，二手烟也会增加你患心脏病的风险，所以最好远离烟雾弥漫的地方。

有很多关于适度饮酒，尤其是红酒对心脏健康的研究。虽然有一些研究表明，每天喝一两杯酒有助于提高高密度脂蛋白(有益的胆固醇)，但结论还没有定论。如果你不喝酒，没有理由开始喝酒，因为这些潜在的好处。有足够多的其他风险与饮酒有关，以确保你保持适度。过量饮酒实际上会提高你的甘油三酯(血液中的脂肪水平)，并导致高血压、心力衰竭和肥胖等疾病。

科学家尚不确定大量饮用咖啡因是否会增加患心脏病的风险——迄今为止的研究结果喜忧参半。这似乎取决于每个人对咖啡因的新陈代谢。但如果你发现自己在一天喝了几杯咖啡后感到头晕或心悸，考虑减少喝咖啡。

一开始认为牙齿与心脏健康有关系似乎有些奇怪，但心脏病和牙周病之间可能有联系，因为牙周病会影响牙龈和支撑牙齿的骨骼。根据美国牙周病学会(American Academy of Peridontology)的研究，患有牙周病的人患心脏病的可能性几乎是常人的两倍，尽管我们目前还不确定原因。一种理论认为，牙龈中的细菌可以进入血液，附着在动脉中的脂肪上，而另一种理论认为，牙周病引起的炎症会使动脉肿胀。

虽然没有人能肯定地说，你可以通过护理牙齿来预防心脏病，但牙周病的早期迹象——包括牙龈出血——比心脏病的迹象更容易注意到。定期刷牙和使用牙线，以及每年至少两次去看牙医，肯定会对你的整体健康有好处。

虽然我们还不能证明压力环境会增加患心脏病的风险，但这两者之间似乎确实存在联系。例如，耶鲁大学(Yale University) 2006年进行的一项研究表明，裁员会使某些年龄段的人患心脏病的风险增加一倍，其他研究也显示了类似的结果。压力也会导致你做出一些不利于心脏健康的行为，比如吸烟、酗酒和暴饮暴食。这就是为什么你最感兴趣的是找到其他方法来减少压力水平。

这里有一些健康的减压方法:

超重会对你的心脏造成很大的伤害。一个更大的身体需要增加血液流动，所以你的心脏也会增大来弥补。这可能会导致高血压(心脏病的主要原因)或充血性心力衰竭(当心室因过度劳累而衰竭时)。美国国家心肺血液研究所(National Heart, Lung and Blood Institute)的一项研究表明，超重的人患心力衰竭的风险会增加34%，肥胖的人患心力衰竭的风险会增加100%以上。

只要减掉5到10磅就会有帮助。使用在线计算器来了解你的身体质量指数(BMI)。你还应该拿出一根卷尺。对于男性来说，如果腰围超过40英寸，患心脏病的风险就会增加，而对于女性来说，腰围超过35英寸，患心脏病的风险就会增加。如果你的BMI指数显示你超重或肥胖，或者腰围偏大，那就和你的医生谈谈减肥的事。

锻炼的理由有很多，保持心脏健康只是其中之一。有规律的有氧运动可以降低你的低密度脂蛋白(有害的胆固醇)和血压，以及你患肥胖、2型糖尿病和其他疾病的风险。它还能降低你的压力水平。心脏是一块需要锻炼的肌肉，就像其他肌肉一样——这样做会让它在你休息时工作得更有效率。

美国心脏协会建议你在一周的大部分时间里锻炼30分钟。如果你以前从未锻炼过，那就慢慢开始，慢慢增加。你也可以把这30分钟分成两到三个阶段。慢跑，徒步旅行，快走，游泳和骑自行车都是很好的开始，但是找到你喜欢做的(并坚持下去)是最重要的部分。

你不需要投入大量的时间和金钱去研究一种有益于心脏健康的饮食，甚至不需要遵循一种特定名称的饮食。只要坚持一些基本的指导方针:

虽然有些心脏病患者会出现胸痛、恶心、头晕、心悸或呼吸短促等症状，但大多数人直到心脏病发作才知道自己有心脏病。这就是为什么在医生的办公室进行定期检查非常重要，包括检查血压、胆固醇和甘油三酯水平。这些测试中任何一项的高读数都表明患心脏病的风险增加。BMI高或诊断为2型糖尿病也是如此。

如果你或你的医生担心你可能已经患有心脏病，你可能需要更多的检查。一项常见的检查是心电图(EKG)，记录你的心电活动，以确定你的心跳是否正常或心脏是否受损。你可能是躺着的时候，或者在跑步机上行走或跑步的时候(称为压力测试)。

众所周知，大多数人睡眠不足。睡眠不足会在很多方面对我们的健康产生负面影响，但去年的一项研究更强调了睡眠不足和心脏病之间的联系。2008年，芝加哥大学的研究人员表明，睡眠不足可能会导致动脉斑块的积聚。在每晚睡眠时间少于5小时的研究参与者中，有27%的人的心脏血管中有斑块，而睡眠时间在5 - 7小时和超过7小时的参与者中，只有11%和6%有斑块。

有一种理论认为，睡眠不足会提高一种名为皮质醇的激素的水平，这种激素会导致炎症和斑块分解，到达心脏或大脑，导致中风或心脏病发作。所以，拿个枕头，把睡觉放在第一位。

到目前为止，我们研究了个人可以做的事情，以保持心脏健康，降低心脏病风险。但这不仅仅是关于你;你的基因也会影响你是否更容易患心脏病。从本质上讲，如果你的第一级亲属(比如父母或兄弟姐妹)在很小的时候就患有心脏病，你患病的风险可能会增加十倍。

当然，你对自己的基因无能为力，但了解自己的家族史仍然很重要。例如，如果你告诉你的医生，你有亲戚患有心脏病，他或她可能更有可能开药物来帮助处理高胆固醇等情况，而不是建议你尝试通过锻炼来控制它。

有心脏病家族史只是遵循我们在此建议的另一个原因。保持心脏健康不仅可以提高你的生活质量，你还可以延长你的寿命，改善你健康的各个方面。