每年，世界各地大约有50万人接受一种叫做血管成形术通过支架或经皮冠状动脉介入治疗(PCI)来治疗心绞痛。但根据一项新的研究，这种疗法可能并不像专家们长期以来认为的那样有效——事实上，它可能根本就没有效果。
的发现这项研究发表在2017年11月的《柳叶刀》(the Lancet)杂志上。当研究人员将PCI与模拟程序进行比较时，他们发现，与对照组相比，PCI并没有显著增加症状或生活质量的改善安慰剂．
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在PCI手术中，被称为支架的微型金属丝笼被插入堵塞的动脉，以打开动脉，改善血液流动。这种手术可以挽救心脏病患者的生命，但支架更常用于在某些情况下出现胸痛的动脉阻塞患者，比如爬山或爬楼梯。这被称为稳定性心绞痛，是一种常见的情况，描述了由过度用力引起的胸痛。通常是由于血管硬化、狭窄和脂肪斑块在动脉中堆积造成的。
“我们给患者植入支架的最重要原因是在他们心脏病发作时疏通动脉，”该研究的主要作者拉沙·阿尔-拉米博士说，伦敦帝国理工学院．“然而，我们也将支架植入那些只在用力时才会感到疼痛的患者，这些患者的动脉狭窄而不是阻塞。我们研究的是第二组人。”
在ORBITA试验中，一半的患者接受了支架，一半患者接受了安慰剂，所有患者在手术前和手术后六周都进行了运动测试。这些测试监测了他们的心肺功能，并测量了他们在跑步机上行走的速度。研究人员寻找患者术后能够维持锻炼时间的变化。研究人员希望支架能有所改善血液流动但Al-Lamee和他的同事们遇到了一些令人惊讶的结果。
虽然该程序使参与者的总体锻炼时间增加了28.4秒，而安慰剂只使参与者的锻炼时间增加了11.8秒，但两组之间的差异在统计学上并不显著。这意味着研究人员不能说这种影响是直接由于支架还是只是随机的。此外，根据患者的自我报告，在症状改善方面没有显著差异。
什么测试做了经证实，支架的使用通过打开冠状动脉显著改善了流向心脏的血液。但这种改善并没有转化为更好的运动能力或改善症状。
密歇根大学(University of Michigan)介入心脏病学家布拉马吉·k·纳拉莫苏(Brahmajee K. Nallamothu)博士说:“对于那些植入支架的人来说，这是一项非常令人羞愧的研究。纽约时报．
但在患者抗议使用支架和医生放弃进行PCI手术之前，了解这项研究的局限性是很重要的。参与者在手术前服用了高剂量的药物，研究人员说现实世界的患者可能不会这样做。此外，所有参与研究的人都患有单支血管形式的心脏病，所以目前还不清楚多支血管形式的人是否会经历不同的PCI结果。研究人员将继续探索这些数据，看看它在未来会如何影响患者。
“打开狭窄的冠状动脉和改善症状之间的联系似乎并不像每个人希望的那样简单，”Al-Lamee告诉伦敦帝国学院。“这是此类试验的首次，将帮助我们更好地了解稳定型心绞痛，这种疾病每天都影响着很多患者。”
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