疼痛专家斯科特·菲什曼博士回答了关于癌症疼痛的问题:
问:癌症患者骨痛有多普遍?治疗的最佳方法是什么?
答:许多癌症患者都经历骨痛，无论疾病首先在哪里发作。骨痛通常是由于肿瘤侵袭骨或骨质疏松造成的。它可以在离癌症较近的地方，也可以在身体较远的地方。
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已经扩散(转移)的癌症可以在任何骨头上找到它的路径，但经常停留在脊柱、骨盆和/或长骨上。病人说骨性疼痛通常是一种持续的钝痛或深度疼痛，在夜间或病人移动或搬运重物时加重。
骨扫描可以证实骨侵犯的怀疑，但并不总是如此。在过去的几十年里，医生们竭尽全力试图控制这种几乎无处不在的癌症疼痛，但通常都失败了。医学历史学家认为，这可能是“顽固性疼痛”一词的形成原因。
癌症复杂的化学过程和机制使骨痛难以缓解。疼痛可能是多种可能性的结果，包括虚弱的、崩解的骨头或被迫容纳侵入的肿瘤而导致的微小骨折。
我对骨痛的第一种干预可能是让病人接受放射治疗，以阻止肿瘤的侵袭，减缓疼痛的骨解体。即使对那些无法控制肿瘤的患者，放射疗法也能使肿瘤生长缩小到足以减轻疼痛的程度。锶89是一种放射性药物，是辐射的替代品。
它有助于延缓与某些(不是所有)肿瘤相关的骨分解，并可能有助于防止进一步恶化。这种药物在缓解前列腺癌骨转移引起的疼痛方面效果最好。锶89通常比放疗的影响更广泛，但像放疗一样，它也有延迟作用，需要三到四周才能生效。
药物可能是骨痛的强大对手，尤其是像皮质类固醇和非甾体抗炎药(NSAIDs)这样的抗炎药物。令人惊讶的是，对于某些骨性疼痛，非甾体抗炎药，甚至是非处方非甾体抗炎药，如布洛芬，可以产生非常有效的效果——有时甚至比吗啡还强。
类固醇对一些病人有额外的好处，可以刺激食欲和提高情绪。然而，皮质类固醇和非甾体抗炎药的副作用造成了严重的限制。然而，新的非甾体抗炎药家族，COX-2抑制剂药物，也有希望在大大减少副作用的情况下，对骨痛起作用。
临床医生最近发现一组被称为双膦酸盐的药物(帕米膦酸盐是最常用的)在某些情况下可以阻止骨腐蚀，甚至逆转骨流失。这些药物在控制疼痛方面也显示出了效力。
在极少数情况下，其他方法都不起作用，外科手术有时会产生不可思议的效果，其效果无法解释。医生们发现切除部分病人的脑下垂体对缓解骨转移的疼痛有显著的抑制作用。
他们推测，这可能与改变激素活动有关，但他们没有可靠的解释。尽管如此，这种手术还是立即缓解了一些癌症患者的疼痛。然而，医生们对手术的长期效果不太相信，而且这种手术仍然存在争议，因为它还没有被彻底研究过。
然而，另一种治疗骨痛的不寻常方法是经皮神经电刺激(PENS)，它向疼痛区域传递一种温和的电流。这是一种新方法，还没有得到很好的研究，但已经开始显示良好的结果，特别是在骨转移方面。使用类似于针灸的针，医生提供大约30分钟的刺激，并可能根据病人的感觉重复治疗。
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