卵巢癌对老年女性来说是一种可怕的疾病，它让她们的医疗保健专业人员感到沮丧。为什么?大多数卵巢癌发生在绝经后;一半的卵巢癌患者年龄在65岁以上。只有24%的卵巢癌是在早期被诊断出来的，当时这种疾病仅限于卵巢。当癌症扩散到身体其他部位后才被诊断出来时，很难成功治疗。由于这些原因，卵巢癌是所有涉及女性生殖道的癌症中最致命的。
卵巢是女性生殖器官的一部分，在年轻女性的生殖周期中每月产生卵细胞。卵巢大约有1.5英寸长，但经过更年期后，卵巢会缩小到原来的一半大小。它们位于小腹的两侧。在相对较瘦的年轻女性中，通过盆腔检查只能勉强感觉到卵巢。因为经期结束后卵巢会缩小，所以更年期女性无法感受到正常的卵巢。
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卵巢囊肿
仍在经期的女性可能会出现卵巢囊肿，这可以在骨盆检查或x光或其他检查中看到。它们很少癌变，尤其是在年轻女性中。囊肿在已经绝经的女性中不太常见，当囊肿发生时，更有可能是癌性的。绝经期女性出现囊肿或卵巢肿大时，应及时进行评估，以确定是否为癌症。
患卵巢癌时，卵巢细胞无法控制地生长和分裂。这些细胞可能在卵巢上生长形成肿瘤，并从主要肿瘤中分离出来并扩散到身体的其他部位。虽然卵巢癌可以扩散到全身，但在大多数情况下，它停留在腹部，并影响肠道、肝脏和胃等器官。
卵巢癌有很多种。大多数卵巢癌症来自于构成卵巢外层的细胞，被称为上皮性卵巢癌。尽管大多数上皮性卵巢癌发生在没有家族病史的女性身上，但大约5%至10%的卵巢癌患者的家族成员也患有同样的癌症。
虽然卵巢癌的症状(尤其是在早期)往往不是急性或严重的，但它们包括:
- 骨盆或腹部疼痛或不适
- 含糊但持续的肠胃不适，如胀气、恶心和消化不良
- 无感染情况下尿频和/或尿急
- 排便习惯的改变
- 体重增加或减少;尤其是腹部的体重增加
- 骨盆或腹部肿胀、胀气或饱胀感
- 性交疼痛
- 持续的疲劳
- 不正常的绝经后出血
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