50年来，医学博士唐纳德·昂格尔(Donald Unger)一直是一个会走路、会说话、会呼吸的科学实验。虽然这个场景听起来像是科幻电影里的情节，但昂格尔的任务在本质上是相当实际的。他只是想证明掰指关节不会导致关节炎。
在他50年的实验中，安格尔打碎了左手的指关节，而不是右手的。这项研究结果发表在1998年版的《关节炎与风湿病》杂志上。研究结果显示，尽管昂格尔的左手关节至少敲了36500次，但他并没有患上关节炎。由于他的努力，安格尔赢得了搞笑诺贝尔奖这一奖项由“不可思议研究”组织颁发，表彰那些“首先让人发笑，然后让人思考的成就”。[来源:米尔斯基]．
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他的发现对我们这些厌倦了“如果你一直掰指关节，你会得关节炎”这句话的人来说是个好消息。然而，它们远不能证明关节炎不是真正的风险。掰指关节有时会导致手受伤。一些科学家质疑掰关节的力量是否可能导致软骨损伤，尽管这方面的研究还没有完成[来源:deWeber et al。]．
关于人们是否会因为掰指关节而患上关节炎的最终结论，我们求助于美国国防部，国防部资助研究人员认真研究这一问题。他们在五年的时间里检查了病人的手部x光片。关节炎患者分为两组，一组为关节炎患者，另一组为无关节炎患者。然后两组人都被问及他们是否会掰指关节。就在那时，研究人员得到了一些令人惊讶的结果。结果表明，没有掰指关节的人比掰指关节的人患关节炎的几率略高。不跳指关节舞的那一组患关节炎的比例为21.5%，而跳指关节舞的那一组患关节炎的比例约为18%[来源:deWeber et al。]．
研究人员还发现，最受欢迎的联合研究参与者最喜欢的是中指中间的指关节。他们还了解到，研究中女性参与者掰指关节的次数比男性参与者少。然而，最令人惊讶的想法是，随着年龄的增长，掰指关节可能会保护你的手免受关节炎的侵害。deWeber et al。]．
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