当你接触到某物时过敏,你的免疫系统反应过度。它发出一种叫做免疫球蛋白E的抗体，反过来，抗体在对抗过敏原的战争中触发了大量化学物质。对大多数人来说，身体和过敏原之间的斗争会导致打喷嚏、发痒、咳嗽、荨麻疹和其他一些不愉快但并不危险的症状。然而，对一些人来说，过敏可能会危及生命:这些人可能会出现过敏性休克。
出现过敏反应的迹象包括血压突然急剧下降，出现荨麻疹或皮疹，气道收缩导致呼吸困难，脉搏加快，头晕，恶心，甚至失去意识。熟悉这些症状的人都知道应对过敏反应的第一种方法是给自己注射肾上腺素。下一步是立即就医。如果你没有肾上腺素，立即拨打紧急求助电话;医护人员随身携带肾上腺素。
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肾上腺素自动注射器通常以其品牌名称来指代，比如肾上腺素注射器。它们是医生给有过敏史的人开的。你应该把自动注射器插入你的大腿外侧(而不是静脉、手、脚或臀部)，这样里面的针头就会伸出来，给你注射预设剂量的肾上腺素。肾上腺素在你体内自然存在，当你感到压力时就会释放出来。但是增加剂量的肾上腺素会迫使你的血管收缩，从而帮助你的身体平息过敏反应。这会阻止你的血压下降，让你的气道放松，这样你就能更好地呼吸。它还能让你皮肤上的肿胀消退，止痒。
