当地蜂蜜能抗过敏吗?

没有飞虫蝴蝶，黄蜂和蜜蜂在美国，开花植物将很难生存。为了繁殖，花产生种子，种子最终长成新的植物。种子不会自然生长;它们是在花粉(植物雄蕊上发现的粘性孢子)与雌蕊接触后形成的。这个过程叫做授粉．

与人类和其他动物不同，开花植物可以自花授粉，因为它们同时具有雄性(雄蕊)和雌性(雌蕊)的生殖部分。自花授粉发生在植物的花粉与自己的雌蕊接触的时候。种子会产生，但通常会造成较弱的植物。异花授粉当一种植物的花粉被带到另一种植物的雌蕊时发生。这种授粉方式可以产生最顽强的后代，但对大多数开花植物来说很难做到[来源:密苏里植物园］．一些开花植物，比如蒲公英，适合产生孢子，很容易被风(或孩子的强烈呼吸)带走。还有一些在昆虫世界的朋友们的帮助下勉强度日。

当有翅膀的昆虫寻找花蜜(在花中发现的一种糖水状物质)，它们通常爬到花的生殖器官周围获取它。因为一朵花里只有那么多花蜜，昆虫就会从一朵花到另一朵花去获取花蜜。当它们这样做时，附着在昆虫四肢上的粘性花粉孢子就会转移到它们访问的其他植物的雌蕊上。异花授粉的奇迹发生了。

然而，并不是所有的花粉都被转移到雌蕊。一些残留在昆虫身上。当蜜蜂带着装满花蜜的胃回到蜂房，在蜜蜂体内和身上也能找到花粉孢子。蜜蜂通过将花蜜(和花粉)反刍入口中制造蜂蜜。在内部，酶将花蜜分解成单糖。蜜蜂将随之而来的混合物吐进单个的蜂巢，并蒸发掉大部分水在它上面扇动翅膀找到了它。然后用蜂蜡覆盖蜂房，直到它们准备好食用，或者直到养蜂人闯入蜂房，拿走里面装满蜂蜜的蜂房。

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目前还没有经过同行评议的科学研究能够确凿地证明蜂蜜是否真的能减少过敏。几乎所有关于吃蜂蜜免疫效果的证据都是传闻。但这些报告已经证明足够有说服力，一些人试图通过每天吃蜂蜜来对抗他们的季节性过敏。

没有科学的探索，我们只剩下蜂蜜如何减少过敏的理论。流行的理论是，它像疫苗一样起作用。疫苗引入一个特定的虚拟版本病毒或者细菌进入身体，有效地欺骗身体，让它相信自己被入侵了，从而触发免疫系统的反应[来源:联合国儿童基金会］．这就产生了抵抗外来入侵者的抗体。当身体真正接触到有害的细菌或病毒时，抗体就做好了准备。

吃蜂蜜背后的想法有点像逐渐给身体接种抗过敏原的疫苗，这个过程叫做免疫疗法．蜂蜜含有多种花粉孢子，当鲜花和草类盛开时，会给过敏患者带来很多麻烦。通过吃蜂蜜将这些孢子少量地引入身体，可以使身体习惯它们的存在，并减少免疫系统反应(如释放组胺)发生的机会[来源:AAFP］．由于蜂蜜中发现的花粉孢子浓度较低——比方说，与直接嗅花相比——抗体的产生应该不会引发类似过敏反应的症状。理想情况下，吃蜜者不会有任何反应。

蜂蜜看似无害，但在某些情况下却会带来健康风险。蜂蜜的支持者警告说，蜂蜜有可能引起过敏反应。因为蜂蜜中含有的细菌会导致婴儿肉毒中毒，卫生官员警告说，免疫系统尚未完全发育的12个月以下的儿童根本不应该吃蜂蜜[来源:梅奥诊所］．

然而，如果采取养生之道，当地蜂蜜通常被认为是最好的品种。当地的蜂蜜通常是在吃蜂蜜的人居住的几英里内由蜜蜂生产的。关于蜂蜜的产地，并没有真正的经验法则，但支持者建议越近越好[来源:Ogren]。这种接近增加了各种开花植物和草引起过敏的可能性，这些植物和草与蜜蜂生产的蜂蜜是同一种类的。毕竟，如果你在乔治亚州有过敏症，那么如果你吃了密歇根一种草的孢子产的蜂蜜，也不会有多大帮助。

至少有一项由新奥尔良泽维尔大学的学生进行的关于过敏和蜂蜜的非正式(无资助)研究产生了积极的结果。研究人员将参与者分为三组:季节性过敏患者、全年过敏患者和非过敏患者。这些人被进一步分为三个亚组，其中一些人每天吃两茶匙本地蜂蜜，另一些人每天吃等量的非本地蜂蜜，最后一个亚组根本不吃蜂蜜。泽维尔大学的学生们发现，六周后，两类过敏患者的症状都有所缓解，而服用当地蜂蜜的那组症状改善最多[来源:科克伦］．

这项研究从未发表，但支持蜂蜜作为缓解过敏的坊间证据仍在继续:一些研究参与者问，在实验结束后，他们是否可以保留剩下的蜂蜜。

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