从上面顺时针方向看:芯片、LED和晶体管都是由半导体材料制成的。查看更多电子零件图片。
半导体对我们的社会产生了巨大的影响。你会发现半导体是微处理器芯片以及晶体管。任何计算机化或使用的东西无线电波取决于半导体。
今天，大多数半导体芯片和晶体管是用硅．你可能听说过“硅谷”和“硅经济”这样的说法，这就是为什么硅是任何电子设备的心脏。
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一个二极管是最简单的半导体器件，因此，如果你想了解半导体是如何工作的，它是一个极好的起点。在本文中，您将了解半导体是什么，掺杂是如何工作的，以及如何使用半导体创建二极管。但首先，让我们仔细看看硅。
硅是一种非常常见的元素，例如，它是沙子和石英中的主要元素。如果你在元素周期表，你会发现它在铝的旁边，在碳的下面，在锗的上面。
在元素周期表中，硅位于铝的旁边，碳的下面。
碳、硅和锗(锗和硅一样，也是一种半导体)的电子结构各有其独特的特性外层轨道上有四个电子．这使得它们形成了漂亮的晶体。四个电子与四个相邻电子形成完美的共价键原子,创建一个晶格．在碳中，我们知道它的晶体形式是钻石．在硅中，晶体形式是一种银白色的、看起来像金属的物质。
在硅晶格中，所有硅原子与四个相邻原子完美结合，没有留下自由电子来传导电流。这使得硅晶体成为绝缘体而不是导体。
金属往往是电的良导体，因为它们通常有“自由电子”，可以很容易地在原子之间移动，而电涉及到电子的流动。虽然硅晶体看起来是金属的，但实际上它们不是金属。硅晶体中所有的外层电子都参与其中完美的共价键，这样它们就不能四处走动了。纯硅晶体几乎是绝缘子——只有很少的电流能通过它。
但你可以通过一个叫做兴奋剂的过程来改变这一切。
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