南方巨兽龙是有史以来最大的食肉恐龙之一

它们生活在相隔3000万年的地方，从未踏足过同一块大陆。然而,的猎物carolinii总是和世界上最受欢迎的人相比吗恐龙，受人爱戴的知名人士雷克斯霸王龙．

雷克斯霸王龙自1906年以来(可以说)一直是媒体的宠儿把它叫做“古代的职业拳击手。”就在一年前，这个庞然大物在曼哈顿的美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)引起了轰动。

今天我们认识了一个成年人霸王龙可以站臀高12英尺(或3.6米)，长40英尺(12米)。因此,暴龙是地球上最大的掠食者之一

但是别着急。其他一些食肉恐龙在体型上与这种生物竞争，甚至可能超过它。的猎物属于这一精英群体——这是一个从未被解开的恐龙之谜的一部分。

《南方野兽

霸王龙和的猎物都是兽脚亚目分支的代表。(“进化支”是一组生物体，包括一个共同的祖先物种及其所有假定的后代。)中空的骨骼和两足动物食肉恐龙过去(现在)都是非常成功的一群人。在记录在案的兽脚亚目恐龙的名单上，你会发现所有尚未发现的食肉恐龙，相当多的以植物为食的物种，以及所有现存和灭绝的鸟类。

最后的非鸟类恐龙在白垩纪末期灭绝，白垩纪是一个从1.45亿年前持续到6600万年前的漫长地质时期。它的结论标志着世界末日的结束中生代，有时被称为“恐龙时代”。

雷克斯霸王龙在白垩纪的黄昏时期生活在北美，在距今约6800万年前首次出现了进化。我们的好友的猎物是另一个时代和另一个大陆的产物。

它原产于阿根廷西部，在白垩纪出现得更早，大约在9800万到9700万年前。那时的南美洲是巨人的王国。巨大的蜥脚类动物，或“长颈恐龙”，在农村与某些物种相似Andesaurus和Limayasaurus-长约50英尺(15米)。当地的兽性动物还有鳄鱼、早期的蛇和有喙的食草动物。

毫无疑问的猎物让它的邻居保持警惕兽脚亚目食肉恐龙的发现最早是在1995年由古生物学家鲁道夫·a·科里亚和列奥纳多·萨尔加多宣布的。从那以后，我们一直没有找到一具完整的骨架。然而，我们的脊椎和尾椎显示的猎物至少有41英尺(12.5米)深长度．

所以的猎物可能比暴龙。酷豆。

另一方面，一篇2014年的论文发表在《公共科学图书馆生物学》杂志上认为,霸王龙有一个更重的体格。罗杰·本森和他的同事利用它的股骨周长计算出一个成熟的的猎物重约13448磅(6100公斤)。同样的技术霸王龙它重达16975磅(7700公斤)。

鲨鱼般的牙齿切下猎物的肉带

体重差距固然很好，但下颚更能说明问题。解剖学上的证据表明，这两种食肉动物捕食猎物的方法截然不同。

厚而香蕉状，牙齿暴龙会很擅长碾碎骨头相比之下,的猎物长着又高又细的牙齿，看起来很像弯曲的牙齿厨房刀具．这些珍珠白的狗被关在一个狭窄的鼻子里，两边都有锯齿。(顺便说一下,的猎物有一个巨大的头骨;科学家估计这个头大约有6英尺长。)

结合这些特征，你看到的兽脚亚目恐龙很可能是通过从不幸的猎物身上切下一条条的肉——而不是打碎骨头。一旦被咬，受害者可能会流血而死，而食肉动物潜伏在附近。

的猎物来自化石记录中最可怕的家族之一:角齿龙类。

如果你对鲨鱼感兴趣，这个名字应该有一定的印象;科学家称之为大白鲨噬人鲨属carcharias．同样，“carcharodontosaurid”这个词在希腊语中的大致意思是“有鲨鱼牙齿的蜥蜴”。

史蒂夫·布鲁萨特是爱丁堡大学的古生物学家，他研究过这些出色的兽脚亚目恐龙，而且他恰好是下一部《侏罗纪世界》电影的科学顾问。

布鲁塞特在一封电子邮件中说:“在过去十年里，随着人们在世界各地发现新化石，尤其是在南美洲和非洲，但也在亚洲和欧洲，carchardontosaurid化石的名册有了巨大的扩大。”“大多数carcharodontosaurids[像的猎物是巨大的食肉恐龙，有着深的下颚和尖细的、几乎像鲨鱼一样的牙齿。在白垩纪早期到中期，在暴龙出现之前，它们是许多生态系统中最大、最可怕的掠食者。”

的确,霸王龙有一些弱小的祖先。它的第一批成员是人体大小的食肉动物它出现在大约1.7亿年前。直到白垩纪晚期，在强大的角齿龙灭绝之后，巨型暴龙才开始进化。

“这种转变仍然是个谜，”布鲁萨特解释说。“我们真的不知道它为什么会发生，在我看来，这是恐龙进化遗留下来的最大谜团之一。”