Acrocanthosaurus

ACROCANTHOSAURUS(AK-roh-KANTH-oh-SORE-us)

期:白垩纪早期

秩序、亚目、家庭:蜥臀目、Theropoda Megalosauridae

地点:北美

长度:25英尺(7.5米)

直到最近，Acrocanthosaurus才为人所知。在某些方面，它看起来像许多其他食肉恐龙。它有一个大脑袋，许多锋利的牙齿，短胳膊，有力的后腿和一条细长的尾巴，当它奔跑时，尾巴可以平衡它的身体。但有一个特征让Acrocanthosaurus看起来非常不同;它的脖子、后背和尾巴上都有一块高高的“帆”。帆是由脊柱(脊椎骨)上非常高的刺形成的。这些刺有的超过一英尺高;暴龙的脊椎只有它的一半高。

科学家们一直在争论为什么Acrocanthosaurus的背上有一个帆。一些人认为当动物太热时，它会释放热量。它可能是用来展示的，让动物在面对争夺领地或配偶的对手时看起来更大。这就像家猫抖毛拱背，让自己看起来更大。

目前还没有发现完整的Acrocanthosaurus骨架。相反，古生物学家用三具骨骼的部分构造了恐龙。其中一具骷髅有三英尺长。一只成年的Acrocanthosaurus臀部大约有10英尺高，体重在2到3吨之间。

科学家们在德克萨斯州的几个地方发现了可能是Acrocanthosaurus留下的脚印。在一个地方，看起来像是一只Acrocanthosaurus在泥滩上跟踪了一只大型蜥脚类动物。当蜥脚类动物的脚印改变方向时，Acrocanthosaurus的脚印也改变了方向。追逐的结果是未知的;铁轨的尽头一直没有找到。

欧洲和非洲还有其他高刺食肉恐龙，但古生物学家不知道Acrocanthosaurus与它们的关系。Altispinax的刺几乎有三英尺高，spinsaurus的刺有六英尺高。