2007年8月初，科学家代表跨大西洋系外行星调查(TrES)宣布发现了宇宙中已知最大的行星。这个行星被称为TrES-4因为它是由三颗行星组成的行星网发现的第四颗行星望远镜在加那利群岛、亚利桑那州和加利福尼亚州开展业务。TrES的科学家最初在2007年春天发现了这颗行星，位于大力神星座，距离地球1435光年地球【来源:BBC新闻］．
太空探索图片库
TrES-4围绕着一明星名为GSC02620-00648，只需要3.55个地球日就能完成一场革命。这颗行星主要由氢组成，被归类为天然气巨头就像我们太阳系中的木星、土星、海王星和天王星。
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TrES-4之所以令人兴奋，不仅仅是因为它的大小——还因为一些科学家认为，这颗行星如此之大，但又如此之轻，根本不应该存在。TrES-4比太阳系中最大的行星木星大70%，但质量却少25%[来源:国家地理］．Georgi Mandushev是宣布这颗行星发现的期刊文章的主要作者，他说“行星的理论模型无法解释这颗行星”[来源:ABC新闻的澳大利亚］．它被称为“蓬松行星”的一部分，但还没有发现过如此大而密度又如此低的行星[来源:苏格兰人］．
曼杜舍夫告诉《国家地理新闻》，这颗行星的密度为每立方厘米0.2克，与巴尔沙木相似，巴尔沙木因其极其轻而闻名，并被用于模型中飞机【来源:国家地理］．TrES-4的低密度让一些人认为它可以漂浮在水面上[来源:《卫报》］．(水的密度是1克/立方厘米，而木星的密度是1.33克/立方厘米。)
但是行星漂浮在水面上的概念只是理论上的。事实上，要让整个星球真正漂浮在水面上是不可能的。首先，TrES-4是一颗气态行星;一位研究人员说，它的表面可能没有任何固体区域[来源:苏格兰人］．如果TrES-4以某种方式与一颗质量较小的行星相遇，TrES-4可能会吞噬这颗较小的行星，而一颗较大的行星由于其更大的引力，可能会撕裂TrES-4。尽管如此，这颗漂浮在水面上的行星的概念凸显了TrES-4是多么的不寻常。
来自跨大西洋系外行星调查的科学家们推测，TrES-4的体积相对于它的质量来说如此之大，是因为它的高温——大约2300华氏度。对这颗行星的进一步研究将集中在它如何能在近距离围绕其母恒星运行的情况下，同时变得如此大而如此轻。
在下一页，我们将看看科学家如何发现像TrES-4这样的行星，并了解像TrES-4这样令人困惑的行星。
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