让你着迷的是那些柱子，无尽的铁锈色钢柱悬挂在天花板上。每个代表美国的一个县，在那里有人(或几个人)被处以私刑。阿拉巴马州威尔科克斯县的一栏显示，1893年至1904年间有四人被处以私刑。北卡罗莱纳州的艾弗里县一栏就是其中之一。来自南方各地的县，以及西部和中西部的一些县都有代表。
这是阿拉巴马州蒙哥马利的国家和平与正义纪念碑的一部分，由平等司法倡议组织(EJI)建立。该组织代表整个阿拉巴马州的贫困囚犯和被告，其中许多人现在或曾经被关在死囚牢房。EJI的执行董事和创始人是布莱恩·史蒂文森，他最畅销的回忆录只是怜悯最近被拍成了电影。史蒂文森领导了纪念馆及其姊妹馆遗产博物馆的建设。
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对私刑的刻板印象是一群白人把一个黑人吊在树上。事实上，人们也被枪杀，被迫从桥上跳下去，或被拖到汽车后面。有时数千人在狂欢的气氛中观看谋杀。私刑的明信片被卖给了观众受害者的身体部位有时甚至作为纪念品分发。的EJI记录了4400多起私刑从1877年到1950年，比之前估计的多了800个。(随着合法种族隔离的结束和民权运动的兴起，私刑在美国有所减少。)大多数受害者是非洲裔美国男性，但女性、贫穷的白人、西班牙裔和亚洲人有时也会被处以私刑。
私刑一直在实行奴隶制在美国，它真正开始是在重建时期，在废除奴隶制之后，非裔美国人开始在政治和经济上取得适度的进步。私刑被用来恐吓黑人，阻止他们维护自己的权利。
那些被私刑处死的人犯了什么“罪”?纪念馆在墙上列出了几个，每个都有自己的牌匾。“1904年，李将军在南卡罗来纳州的里夫斯维尔被处以私刑，因为他敲开了一名白人妇女的前门，”其中一条写道。“1916年，安东尼·克劳福德在南卡罗来纳州的阿布维尔被私刑处死，原因是他拒绝了一个白人商人对棉籽的出价，”另一个人说。
EJI的项目经理加布里埃尔·丹尼尔斯(Gabrielle Daniels)上个月在纪念活动上对观众说，建博物馆的想法是根据该研究所2013年发布的关于奴隶制和2015年私刑的报告发展而来的。纪念馆和博物馆提供了一个机会，让这些报道变得实实在在。
她说:“我们发现，社区对恐怖主义的历史以及这意味着什么，没有很好的理解，用种族恐怖的工具来实施隔离和经济剥削。”“我们想做的是思考，对4400多名种族恐怖和私刑受害者缺乏公众记忆，这对我们意味着什么?除了记住一个人的名字，我们还失去了什么?我们是否失去了一个非常重要的背景，来拼凑为什么我们今天仍然需要治疗?”
另一种治愈方法?收集土壤。纪念馆内有数百罐来自私刑现场的泥土，是由受害者家属或社区志愿者收集的。在纪念碑周围的公园里，有一些钢柱的复制品，等待着被送往执行私刑的县社区纪念计划，前提是请求者已表现出建立社区和解决不平等问题的努力。
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