在1939年,美国海军潜艇在一次试潜中,角鲨在水下250英尺处沉没水新英格兰海岸附近当时,“角鲨号”是海军舰队中最先进的潜艇。当时有一种普遍的感觉,潜艇沉没意味着船员将会死亡——因为没有现成的救援方法或救援设备。海军潜艇专家查尔斯·"瑞典人"·莫森有个绝妙的主意,用潜水钟运送救援人员到潜艇。
潜水铃有一个沉重的平台,附着在钟形盖上。钟稳定,因此它不会倾斜,产生氧气的气密口袋。一旦铃声到达亚,救援人员将电缆连接到底座,以便它们可以将其拖到表面上。在39小时和四次旅行的过程中,莫森和他的团队能够挽救所有33名船员的生活。为他的努力,他被授予富兰克林D.罗斯福总统的赞助。莫森还发明了“莫森肺”,围绕颈部磨损的橡胶呼吸袋,回收呼出的空气。袋中的苏打石灰除去二氧化碳并用透气氧气取代它。袋子还允许缓慢安全地到表面。
在两艘美国军舰沉没之后核1963年和1968年,美国海军决定是时候加强对深海救援工作的研究了。这两艘潜艇上的所有人员都遇难了,这一事件震惊了海军。1964年,海军的海洋工程计划启动了深海潜水系统项目(DSSP),以发展深海救援车辆(DSRV),可以下降并附在沉没的潜艇上,将船员送到安全的地方。
DSSP的目标之一是在通知后24小时内部署和到达任何潜艇灾区。海军与洛克希德公司合作,帮助开发这些救援车辆。施工阶段的棘手部分使它们足够坚固,以承受深海水压,同时充足的光线以供同运输飞机,船只或卡车。1970年,前两个DSRV在水中进行了测试。成功救援锻炼完成后,将DSRVS交付给海军,并于1971年投入使用。海军被称为两辆救援车辆神秘和阿瓦隆。
神秘号和阿瓦隆号分别有近50英尺长,近50吨重。它们最大深度可达5000英尺,并配备多普勒雷达还有三种声纳。六种不同的摄像机还有一个35毫米口径的相机将视觉信息发送到地面。dsrv需要四名机组人员、两名飞行员和两名救援人员,最多可搭载24名乘客[来源:美国海军]。由于年代久远,阿瓦隆现在处于不活跃状态,但神秘主义者仍然随时准备在世界上任何地方部署。
在下一节中,我们将探索一些用于深海救援的设备。