1969年7月20日,尼尔·阿姆斯特朗成为历史上第一个踏上月球表面的人月亮.数以百万计的人收看了这一事件及其后的广播艾德文·阿特灵二人花了大约两个半小时收集月球岩石带回进行分析。这一成功不仅是美国的胜利,也是人类的胜利,是人类探索的想象力和可能性的胜利。
然而,许多人不知道的是,为了把宇航员送上太空而不得不做出的特殊牺牲。事实证明,太空探索中主要的无名英雄是动物。
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在太空计划开始将人送上轨道之前,科学家们对生命离开地球会是什么样子还无法达成一致地球的的气氛。会有什么影响失重哺乳动物?人体如何处理辐射太阳?美国和俄罗斯没有将人类置于如此危险的境地,而是将猴子、黑猩猩、狗和其他动物进入太空,以分析这种影响。
不幸的是,由于当时太空竞赛还处于早期阶段,建造航天器的设计过程是反复试验的——如果发射或再入过程出现错误,这些动物几乎没有生存的机会。在某些情况下,这些动物乘坐的宇宙飞船从未被找到,这让许多人怀疑,仍有几艘废弃的飞船和它们原来的毛皮货物一起漂浮在轨道上。
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