有些人喜欢辣椒的辣味,所以在为菜肴增添风味时本能地去吃辣椒。这些最辣的蔬菜被用作香料或调味品。我立刻想到了大厨鲍比·弗雷(Bobby Flay),他在这里加了一小撮辣椒,在那里加了一点墨西哥辣椒。但辣椒的使用并不仅限于西南和墨西哥烹饪。厨师Emeril Lagasse认为淡绿色的甜椒是主食。青椒和芹菜、洋葱一起,构成了新奥尔良“三位一体”的三分之一,相当于法国菜调味蔬菜,三位一体是咸味大容易菜肴的基础。许多不同的族裔美食将辣椒融入传统的菜肴,而且很可能比你想象的更频繁地吃辣椒。
辣椒的历史可以追溯到6000年前。这25种野生物种和5种驯化物种是南美本土物种——尽管科学家们对它们是起源于玻利维亚还是巴西存在分歧[来源:辣椒研究所].无论它们来自哪里,我们的鸟类朋友很久以前就开始携带它们周游世界——鸟类的嘴里没有痛觉感受器,所以它们可以忍受甚至最辣的辣椒。鸟不能消化辣椒种子;相反,它们将完整的种子储存在世界各地,帮助它们繁殖。
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什么时候克里斯托弗·哥伦布在新大陆发现了辣椒,他把它们和胡椒混淆了,并把它们命名为红辣椒。在他的返航途中,哥伦布把辣椒运回了欧洲,辣椒很快就遍布了整个大陆和更远的地方。如今,它们在全世界都被种植和享用。
那么是什么让红辣椒如此有火呢?当你吃这些不同的辣椒时,你感受到的不同程度的辣味是怎么回事?继续往下读,探究一些关于辣椒的辣味的误解——它来自哪里,我们如何理解它,最重要的是,如何驯服它。
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