有时会发生在半夜。一阵沉重的敲门声，足以把克里斯蒂娜·李和迈克尔·萨巴从沉睡中唤醒。他们惴惴不安地走近门口，甚至还有点害怕。这一次会是谁:一群吵闹的青少年，一个有纹身的暴躁的家伙，还是警察?他们都来到亚特兰大郊区这个不起眼的房子里寻找一件事-偷来的智能手机．
李和萨巴不是小偷。他们都是20多岁的专业人士，家里的地址总是莫名其妙地出现在手机定位应用喜欢苹果的找到我的iPhone．他们知道手机被偷有多让人恼火，但一次又一次被指控偷手机更让人恼火。并不是所有人都相信这对夫妇的解释——这款应用程序错了——警察曾经在一个失踪女孩的智能手机被追踪到他们家时拘留了他们。(警察洗劫一空但什么也没找到。)
广告
李和萨巴并不孤单。2013年，一名拉斯维加斯男子也是如此被警察和愤怒的智能手机用户反复骚扰他们不停地出现要回偷来的设备。在英国，警察找错了家基于手机定位软件的错误数据。一个肾上腺素爆满的新泽西人用iPhone打了一个人根据手机定位应用程序提供的不准确信息，他误以为是小偷(原来这名男子把手机落在了小吃店)。
这到底是怎么回事?这些具有gps功能的移动设备是为了提供准确的驾驶方向和大量其他基于位置的服务而设计的，为什么会如此无望地迷路呢?
为了得到一些答案，我们打电话给亚历克斯·哈罗，他是Life360这款应用可以让家庭成员通过手机位置数据相互联系。爸爸可以在孩子上学或妈妈下班时收到自动通知。你甚至可以在私人家庭地图上看到每个家庭成员的精确位置——或者至少是他们的手机。
哈洛对这对不幸的亚特兰大夫妇有一个理论，但首先我们请他解释了像Life360和Find My iPhone这样的手机定位应用程序是如何工作的。这些应用程序依赖于几个不同来源的数据:
·全球定位系统(GPS)-使用“三边测量”(有时称为三角测量)，手机计算出它与三颗GPS卫星的距离，并在50至100米(164-328英尺)内精确定位。
·无线网络-像Skyhook已经绘制了数百万个WiFi路由器的物理位置。你的手机会自动检测到附近的路由器，这可以用来计算你的位置。
·手机网络-你的手机供应商通过计算手机与基站的相对位置来跟踪你的手机位置。
当这些来源的数据结合在一起时，你可以非常确定手机的位置。但哈洛说，每种技术都有局限性，还有一些已知的故障。例如，如果你站在空旷地带的中央，可以直接看到轨道卫星，GPS就能很好地工作。但如果你走在曼哈顿中心，无线电信号会从摩天大楼上反弹，产生“城市峡谷”效应，导致定位结果不可靠。
WiFi定位数据也很麻烦。为了实现WiFi三角定位，Skyhook、谷歌和苹果等公司必须使用每台设备的唯一SSID号为WiFi路由器分配物理位置。他们就像谷歌街景上的图像一样，通过开车在城镇周围“嗅探”WiFi信号来获取这些信息。但WiFi路由器可以做到大多数公寓楼无法做到的事情——它们可以移动。
“这就是导致一些非常糟糕的混乱的原因，”哈洛说，当一个WiFi路由器随主人移动到另一条街道或另一个州时。“为什么我的手机以为我在新墨西哥州，而我现在在科罗拉多州?”这是WiFi的问题。”
来自蜂窝网络的位置数据有其自身的局限性。应用程序开发人员喜欢蜂窝数据，因为它比GPS或WiFi跟踪消耗的电池寿命更短，但它也是最不准确的。
哈洛说:“当你与手机信号塔交谈时，平均误差幅度要大得多。“有时候你只能和一座塔对话，所以你只能知道你离那座塔有多远。你不能用三角测量的数学方法。当你看到非常糟糕的精度定位样本时，通常是由于信号塔。”
让我们回到亚特兰大的不幸朋友身上。是哪个手机定位数据拼图导致他们错误地将自己的地址定位为数十部丢失或被盗智能手机的位置?
我们可以从拉斯维加斯那个同样被诅咒的人说起。在这种情况下，所有丢失的手机都属于Sprint的客户。斯普林特做了一些调查，最终发表声明他解释说，不幸的房主韦恩·多布森(Wayne Dobson)住在“一个几何圆圈的中心，这个圆圈表示Sprint蜂窝基站的一个扇区的覆盖区域。”如果手机定位应用无法找到更准确的信息——比如GPS或WiFi——它将完全依赖Sprint的蜂窝数据。在这种情况下，默认位置将是覆盖区域的中心，也就是韦恩·多布森的房子。
这是有道理的，但亚特兰大案例的奇怪之处是，愤怒地敲李和萨巴房门的人不仅是Sprint的客户，还有AT&T、Verizon、T-Mobile等公司。他们不仅在寻找iphone手机，还在寻找Android和Windows手机。由于这个问题在不同的运营商和平台上都存在，Haro认为是WiFi的问题。
他说:“最有可能的说法是，有一个WiFi路由器错误地把它的位置报告为这对夫妇的房子。”“没有数据，我无法透露更多信息，但WiFi问题似乎是罪魁祸首。”
李和萨巴肯定得到了同样的诊断，因为这对夫妇甚至在Skyhook上注册了他们路由器的物理位置。但从2016年初开始，不速之客不断出现。
广告
