人类穿盔甲已有数千年的历史。古代部落外出狩猎时将兽皮和植物材料系在身上，古罗马和中世纪欧洲的战士在出战前用金属板盖住他们的躯干。到了14世纪，西方世界的装甲已经变得非常复杂。有了正确的盔甲，你几乎战无不胜。
所有这些都随着技术的发展而改变大炮和大炮在16世纪。这些武器以高速投掷射弹，给它们足够的能量穿透薄层金属。你可以增加传统装甲材料的厚度，但它们很快就会变得太笨重，让人无法穿戴。直到20世纪60年代，工程师们才开发出一种可靠的防弹装甲，人们可以舒适地穿戴。与传统盔甲不同的是，这种软体装甲它不是由金属片制成的；它是由高级编织纤维制成的，可以缝在背心和其他柔软的衣服上。
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由厚陶瓷或金属板制成的硬体装甲，其功能基本上与中世纪骑士所穿的铁甲相同：它的硬度足以使子弹或其他武器偏转。也就是说，装甲材料以相同的力（或几乎相同的力）推挤子弹子弹通过它推进，装甲就不会被穿透。
通常情况下，硬体盔甲比软体盔甲提供更多的保护，但它要笨重得多。警官和军事人员在有高攻击风险时可能会穿这种防护服，但在日常使用中，他们通常会穿软体盔甲，这种灵活的防护服就像普通衬衫或夹克一样。
