我们大多数人都习惯用现金、信用卡或借记卡付账。就像移动支付应用一样贝宝Venmo对很多人来说仍然是一个延伸。所以说到加密货币，比如比特币那时候事情就变得很复杂了。
主持人本·鲍林、诺埃尔·布朗和马特·弗雷德里克决定用两集节目来讨论加密货币。在这个特别系列的第一部分中，他们邀请了HowStuffWorks播客的同事乔纳森·斯特里克兰(Jonathan Strickland)来分析让加密货币成为可能的所有技术复杂性Cryptocurrency阴谋．(你可以请听第二部分．)
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像比特币这样的加密货币基本上是用户通过互联网发送的“隐形”数字货币。比特币最近尤其受到关注，因为巨大的波动在它的价值。但尽管如此，比特币和其他cryptocurrencies占领全球金融市场的一个真正角落，并可能改变世界商业运作的一切。
加密货币是许多黑客的梦想，因为它代表了一种方式，让他们把钱兑换成完全匿名的产品和服务，并且脱离了银行或政府等监管机构。但这些数字货币的安全性，以及如何防止人们重复消费或编码自己的货币，仍然是一个巨大的障碍。直到2008年，神秘的(仍然不明的)Satoshi Nakamoto发表了一篇名为《比特币:点对点电子现金系统从本质上说，它开创了我们所知的比特币。
那么这一切到底是如何运作的呢?首先，区块链技术依赖于点对点网络。在这些网络上，参与者通过网络的其他部分共享他们个人电脑上的某些资产。在区块链技术的情况下，资产是所有比特币交易的账本，可以追溯到最早的实例。网络上的每台计算机都可以访问这个总账，这有助于防止任何人试图通过重复消费相同的数字货币来欺骗系统。
比特币系统将新的交易分组，然后向所有连接到网络的计算机发出挑战:通过解决一个复杂的数学问题来验证交易。第一台解决这个问题的电脑会得到一些比特币作为奖励。这个过程被称为“挖掘”。
在那之后就变得有点复杂了。首先，数学问题的难度直接取决于连接到网络的处理能力。理想情况下，一台计算机(或一组计算机)验证一个新的交易块需要大约10分钟。
每隔一段时间，系统就会运行一次分析，看看验证一个新区块需要多少时间。如果计算机运行时间不到10分钟，系统就会使问题更加困难。如果验证一个区块的时间超过10分钟，系统就会放松，使问题变得不那么复杂。最重要的是，比特币的生产数量有一个上限:2100万。在最后一个比特币出现后，矿工将获得一笔交易验证费，但不会产生新的比特币。
由于该系统允许买家和卖家保持匿名，比特币已经赢得了一点黑暗的名声。它已经成为一种流行的货币洗钱和黑市交易。但在2018年2月参议院银行委员会的听证会之后，比特币获得了更多的合法性，这使得它的价值飙升几小时后。现在，越来越多的企业开始接受它来代替现金或信用卡。
这意味着可能有比特币的真实未来，正如许多热心人士指出的那样，真正的价值在于代码本身:区块链技术．通过将真实的实物与数字信息绑定，你可以使用区块链交易来追踪从房地产交易到寿司店菜单上的鱼。使用数字记录跟踪交易的每个阶段可以帮助防止从欺诈到食物中毒等问题。
区块链技术需要一个有许多计算机的开放网络，这使得它几乎不可能被黑客攻击。黑客会攻击哪台电脑呢?他们怎么知道它会是第一个破译交易数据的呢?数字领域的安全似乎不可靠，但区块链可以是答案．
没有那么快。虽然区块链可能无法破解，但比特币买家确实需要一个地方来存储他们的数字美元。因此，“数字钱包”被开发出来作为存放这种货币的地方数字钱包可能会被黑客入侵，甚至是无意中被删除。许多承诺保护和存储用户比特币的第三方公司都消失了，没有任何政府的监管，也没有追索权把数字货币拿回来．
正如价值波动所证明的那样，很难有信心吗日复一日，这是一种货币成功的基石。越来越多的人将比特币视为像股票或债券一样的投资工具，而不是货币。
然而，使用比特币的人和企业越多，比特币的价值就越稳定，使比特币成为未来货币的真正竞争者。要了解更多关于加密货币的基础知识，请听完整的第一部分．然后点击这里查看系列的第二部分因为他们不想让你知道的东西在比特币的兔子洞里走得更远。
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