来看看世界上最小、最坚韧的猫头鹰吧

在亚利桑那州南部的索诺兰沙漠，你会发现那些巨大的标志性仙人掌，有的高达40英尺(12米)。巨型仙人掌用作高层公寓楼精灵猫头鹰(Micrathene whitneyi）美国是世界上最小的，它们在废弃的地方安家啄木鸟用仙人掌肉挖出的巢洞。精灵猫头鹰远离地面，被厚墙隔绝，相对安全，不受捕食者的伤害，也不受极端温度的影响。

小精灵猫头鹰只有麻雀那么大重1到2盎司(0.02到0.05公斤)，比一个高尔夫球还少。它们的羽毛是浅灰色到棕色的(沙漠伪装的好颜色)，圆圆的脑袋上有大而淡黄色的眼睛，没有其他猫头鹰通常的耳簇。长腿帮助它们追捕地面上的猎物;当它们栖息时，它们看起来像世界上最小的牛仔。如果这还不够可爱，他们的调用听起来像小狗在叫。

小精灵猫头鹰在黄昏和夜间捕食昆虫偶尔还有蝎子(在小心翼翼地去掉毒刺后食用)。在这片干燥的土地上不需要水;精灵猫头鹰从猎物身上得到它们所需要的一切。

和其他猫头鹰一样，精灵猫头鹰沉默但致命。通常，鸟类翅膀上的气流会发出喷涌的声音。但猫头鹰翅膀在前端有小的突出，在后边缘有羽毛的边缘，打破空气流动，减少声音。几乎所有剩余的噪音都被翅膀和腿上柔软的羽毛吸收了。动物们不知道会发生什么，直到为时已晚。

在春天，雌性会产下一到四个卵，大约在三周内孵化。起初，爸爸带食物回来给妈妈和小鸡们吃，几周后，妈妈也会去寻找食物来满足不断生长的小鸡们。当幼崽羽翼丰满，夜晚变得凉爽，美味的小虫子更难找到时，小精灵猫头鹰就会飞往墨西哥和中美洲过冬。

精灵猫头鹰宁愿逃跑也不愿战斗，但人们知道它们是这样做的暴徒掠食者喜欢大角猫头鹰。几只小精灵猫头鹰发出响亮的警报，俯冲轰炸较大的猫头鹰，然后更多的鸟类加入进来，有时是不同种类的鸟类。它的掩护被炸了，大角猫头鹰捕捉精灵猫头鹰晚餐的机会也急剧下降。如果捕食者设法靠近，精灵猫头鹰还有另一招:装死直到危险过去。