仅在2017年，价格的价格比特币从1月份的不到1000美元激增到超过10000美元在12月初，获得了超过市值的顶级加密货币1670亿美元．比特币的意外成功为争夺投资者资金的新加密货币洪流打开了闸门。
比特币是一种无形的数字货币（没有物理支持），可以从一个互联网用户发送到另一个互联网。它在区块链技术上运行。Blockchain通过在对等网络上加密的共享数字分类帐上记录金融交易。而不是依靠大型金融机构或集中式服务器来处理付款，而不是在全球数千台计算机或“节点”中运行。高级密码术保持财务信息安全和很大程度上匿名，因此数据泄露是不可能的。
区块子被告警改变世界的技术这将永久扰乱高度集中的（和基于费用）的金融系统。投资者渴望进入这座潜在的革命性技术的底层，不仅在比特币上投入资金，而且在1,000多个加密竞争对手统称为“阿尔币”（比特币替代品）。怀疑论者正在将其与DOT-COM泡沫进行比较。
比特币最初是在2009年由化名中本聪(Satoshi Nakamoto)的匿名程序员发布的。批评人士最初认为比特币是未来主义者的白日梦——或者更糟，是黑市罪犯的福音——但现在比特币的基础技术被誉为金融的未来。
安德鲁·米勒(Andrew Miller)是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)电子与计算机工程的助理教授，也是该学院的副主任加密货币和合同倡议．他认为泡泡谈话是无关紧要的。更重要的是，投资者猜测正在促进快速创新，以新的加密货币形式创造数百个“真正令人兴奋的实验”，每个货运单都有独特的功能。
米勒说:“任何投资技术的人都知道会有很多失败。”“在加密货币方面，投机活动似乎正在为有望成为真正重要的基础设施的发展提供资金。”
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引入Ethereum
基础设施？我以为我们正在谈论加密货币。嗯，你不能在没有区块链的情况下有加密货币，并且分布式区块基础设施的影响可能远远大于任何单个加密货币。这就是为什么这么多区块的爱好者正在召开比特币替代品的邦克斯Ethereum．
以外人不仅仅是一个加密货币。这是一个构建在区块链上运行的应用程序的平台。像比特币一样，Ethereum有自己的编程语言，但它比比特币更强大而且多才多艺。与比特币不同，Ethereum并不代替常规资金，但只需在区块链上启用更安全的交易。Ethereum有自己的加密货币，称为以太，但它只有用在国内平台内。例如，你永远不会使用以太，购买像Xbox游戏你可以做用比特币。
Vipul Goyal在卡内基梅隆大学(CMU)教授区块链和加密货币研究生课程。他认为，新加密货币的激增将很快稳定下来，只剩下几十种货币在流通。他还认为，比特币的最高地位可能不会永久。
“我的个人预测是，以外人最终会成为最大的加密货币，”伯皇说。
原因是Ethereum的编程语言和平台使初创公司和开发人员可以轻松创建赋予个人和企业以新的方式创建权力下放的应用程序（DAPP）。最大的是，Goyal表示，是“智能合约”的想法。可以在区块链中编程该交易而不是向律师撰写和执行合同来编写和执行合同。智能合约强制执行自己，即使对违约产生处罚。
在来CMU之前，戈亚尔曾在微软印度公司工作。他说，在那里，该公司将办公大楼等真实财产的合同转移到区块链上，以避免昂贵的法律纠纷。
以太坊还让伊利诺伊大学的米勒称之为“可编程货币”的使用变得更容易。他以一个大学生的银行账户为例，该账户被编程了一些家长控制。学生每周最多可以提取100美元的费用，但超过100美元的任何费用都需要父母的唯一加密密钥的授权。米勒认为，可编程货币是那些将迅速蔓延到主流银行业的想法之一。
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其他Cryptocurrencies
除了以太坊，其他一些获得关注的替代币承诺比比特币更安全、更匿名。米勒表示，媒体最初对比特币隐私牢不可破的说法“只是部分属实”，区块链的原始版本仍然让用户容易受到黑客的攻击。
下一代加密货币如下Zcash.（米勒是顾问），Monero和短跑部署更先进的加密技术，完全隐藏用户的身份和交易的价值。
仍有许多障碍可能会延迟或阻碍加密货币的广泛采用。交易速度是一个很大的因素，这也是为什么它很难被发现的原因如何购买狗币或其他加密货币。使用比特币，需要通过网络上所有活动节点的一半验证交易，该皇家说平均需要30分钟。Etreeum只能处理每秒13次交易，这是慢了250倍为1000万用户提供服务。
戈亚尔说:“除非有真正的技术突破，否则我不认为我们会达到使用加密货币购买食品杂货的地步。”
另一个潜在的不利因素是政府监管。加密货币的好处之一是，它们在高度监管的金融系统和政府控制之外运作。但一些公司已经准备好了比特币期货合约这将鼓励主流投资者参与，并通过商品期货交易委员会(Commodity Futures Trading Commission)推动联邦监管。
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