还记得动画片《摩登原始人》里弗雷德·燧石族把脚压在地上让车停下来吗?我们今天的汽车刹车惊人地相似:我们把脚踩下去,汽车就停住了。不过,在我们的情况下,在我们和道路之间有几样东西——轮胎、刹车和一种非常有用但未被重视的液体,我们称之为“制动液”。
没有制动液,你的脚就无法施加压力使刹车生效。这就像弗雷德用脚往下伸,但却够不到路面——当你沿着蜿蜒的山坡往下走时,这种感觉可不太好。
因为液体本质上是相对不可压缩的(也就是说,对液体施加压力不会明显减少其体积),它是一种理想的介质,可以将压力从你的脚转移到刹车而不失去力。与严格意义上的非液体机械选择相比,制动液的一个优势是,司机感觉不到刹车片上的强大力量,那里的温度可以飙升到约800华氏度(426.7摄氏度)。
如果你看一辆19世纪的公共马车,你会看到一边有一个大杠杆——这是他们用来让马车停下来的。想象一下震动冲向你的手臂,尤其是当你需要快速停下来的时候。
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尽管制动液很有用,但它仍然需要定期维护,就像你的其他汽车液体,如冷却剂或机油一样。对于大多数车辆,建议每1到2年更换制动液。车主手册会有你的车辆的具体信息。
如果你有野心,你可以自己换刹车液。这个过程不像换机油那么简单,特别是考虑到今天汽车引擎盖下的狭窄条件。首先,你需要排出制动液系统,然后添加新的清洁液。如果你准备更换你自己的制动液,你可以节省一捆。根据AutoMD的数据,自己动手可以为一辆普通汽车节省约100美元[来源:AutoMD].只要意识到,如果你的刹车失灵,错误的做法会让你付出比这多得多的代价。
检查体液就容易多了。我们将在下一节中对此进行解释。
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