一个“蚊子磁铁是一种蚊子旨在杀死特定地区所有蚊子的陷阱。它实际上是建立了一个假的哺乳动物来吸引蚊子，然后用吸尘器把它们吸走。蚊子能感觉到温暖、二氧化碳(哺乳动物呼出的)和植物化学物质(吃植物的哺乳动物产生的)或排出化学物质。所以为了吸引蚊子，蚊子磁铁需要产生这三种东西。
蚊子磁铁使用丙烷催化燃烧产生二氧化碳、热量和湿气。使用催化剂而不是火焰可以降低着火的风险，而且不会产生一氧化碳等其他气体。此外，蚊子磁铁中还含有一盒辛烯醇(刺激植物化学物质)或Lurex(刺激汗液化学物质)。不同种类的蚊子被不同的化学物质吸引。蚊子磁铁将二氧化碳和水分与化学引诱剂混合，并将其吹出，形成一股吸引蚊子的气体羽流。然后用风扇制造出真空，将蚊子吸进网中，最终导致它们死亡。
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如果把捕蚊器放在正确的地方，适当地设置并调整以吸引生活在你所在地区的蚊子种类，捕蚊器会非常有效。事实上，在短短6天内，6个“蚊子磁铁”在巴哈马群岛的一个美国海岸警卫队站捕获了150万只蚊子。然而，通常情况下，捕蚊器必须放置4到6周后才会开始产生显著效果。在此期间，现有的卵孵化，蚊子被捕获，产卵量减少，蚊子数量开始下降。
