要想找到动物园骗局的证据，你只需要看看大象玛吉就行了。直到2007年阿拉斯加动物园迫于公众压力，由于室外寒冷的温度，玛吉不得不在一个狭小的室内围栏里连续呆上几天。也许是作为一种抗议，她拒绝使用动物园为鼓励她锻炼而引进的大象大小的跑步机。国家地理］．
一些专家认为，即使在最佳条件下，也很难满足大象这样的动物的需求。如果麦琪和她被圈养的同胞生活在野外，它们会成群结队地每天漫游30英里(48公里)，吃树叶，偶尔停下来在水坑里嬉戏。事实上，他们很幸运能有几英亩地和一两个室友[来源:Lemonick]。
玛吉的故事只是众多故事中的一个。华盛顿特区国家动物园的斑马因为食物不足或不正确而饿死，同一动物园的小熊猫在摄入老鼠药后死亡[来源:Farinato]。虽然许多动物园，比如美国的动物园，至少应该满足《动物福利法》等文件中规定的最低要求，但这些标准并不总是足够的，也并不总是得到执行[来源:Farinato]。
虽然监狱的条件已经比多年的铁栏和笼子有所改善，但批评者对其他项目提出了异议。尽管看起来自然的栖息地肯定更有吸引力，但像动物园顾问兼前动物园主任大卫·汉考克斯(David Hancocks)这样的人认为它们只是幻觉，认为它们在空间方面并没有多大改善[来源:Lemonick]。事实上，许多圈养的动物表现出严重痛苦的迹象:人们目睹过大象摇头，熊来回踱步，野猫痴迷地梳理自己[来源:Lemonick，Fordahl］．
动物行为学家认为它们的痛苦是可以理解的。像斑马、长颈鹿和瞪羚这样的动物被设计成在开阔的地形上奔跑，而不是在圈养中度过它们的一生。尽管动物园尽了最大的努力，但动物园的动物往往被剥夺了隐私，被限制在狭小的空间里，无法进行自然的狩猎和交配活动。被迫生活在人造建筑中，许多动物屈服于一些人所说的zoochosis强迫性、重复性行为的表现[来源:Naturewatch]。
此外，许多动物有精确的需求，动物园管理员才刚刚开始了解。有些动物，比如土豚，靠有限的饮食生存，动物园很难满足;另一些则只在特定的温度和不容易重建的环境中茁壮成长。
就连动物园的保护工作也不尽人意。在上个世纪，动物园实施了145项放生计划，其中只有16项真正成功地将大熊猫种群恢复到野外[来源:傅瑞威尔］．前一页提到的秃鹰?其中大约三分之二的人实际上足够强壮，可以在野外生存[来源:英卡塔］．
动物园对人们的益处甚至可能不像以前想象的那么多。根据一项研究，许多游客都不太注意动物——他们实际上是在互相谈论一些不相关的事情，而且每次参观都只花几分钟。展位］．
动物园对动物来说是好是坏还很难说。正如你所看到的，这在很大程度上取决于你谈论的是哪个动物园。这也取决于你指的是实际生活在动物园里的一只动物的福祉，还是指千里之外受益于动物园的研究和保护工作的动物的福祉。如果你有杜立特医生的交流能力，狮子座豹可能会告诉你动物园很棒;然而，大象麦琪可能会用鼻子打你。
最初发表于2008年9月18日
