动物有个性吗?

对某些人来说，研究动物的性格似乎很愚蠢;事实上，希望研究这一课题的科学家们不得不克服怀疑在学术界[来源:染料]．他们的尝试似乎是有效的，因为自20世纪90年代以来，对动物性格的研究数量一直在稳步增长。

例如，塞缪尔·高斯林博士一直在努力扩大动物性格领域的研究，并因其在动物性格方面的研究而受到媒体的关注狗个性。因为狗不能告诉我们它们的感受和行为，高斯林比较了观察者如何解读其他人和狗的个性。在一项测试中，不熟悉人和狗的观察者根据它们的不同行为做出判断。在研究的另一个测试中，熟悉人和狗的朋友评估了他们的性格。参与者报告他们是否认为人和狗外向、随和、神经质和开放。高斯林发现这些判断对人类和狗是一致的[来源:高斯林]．这种方法和其他方法使高斯林和其他人相信，我们不仅可以研究动物的性格，而且狗实际上也有不同的性格。

好吧，狗可能有个性，但其他不太驯养的动物呢?毕竟，人类花时间和他们的狗在一起，故意操纵狗的繁殖。大自然允许野生动物的个性发展吗?

为了找到答案，荷兰科学家研究了一种叫大山雀的野生鸟类。这些研究包括实验室测试和对鸟类自然栖息地的观察。他们的研究发现了不同物种之间不同的个性[来源:Dingemanse]．一些鸟表现出攻击性或冒险行为，而另一些则是害羞和胆小的[来源:Dingemanse]．研究还发现，性格是遗传的[来源:Dingemanse]．通过控制这些鸟的繁殖方式，科学家们能够放大它们的某些特征。研究背后的一位科学家报告说，超过一半的性状差异来自基因遗传[来源:齐默]．奇怪的是,自然选择并没有排除其中一种性格，但保持了鸟类明显的多样性。

其他研究也发现了其他物种的性格特征，比如鬣狗、雪貂、灵长类动物、蜘蛛甚至是鱼。随着研究的发展，问题可能不再是动物是否有个性，而是是否有任何物种没有个性。然而，怀疑论者质疑在动物身上使用人类人格术语的可靠性[来源:齐默]．“害羞”这个概念在人身上和在动物身上的意思是一样的吗?

最后，这些研究可能会有一些实际的好处。在下一页，我们将讨论这些好处。

如果动物有独特的个性，那又怎样?这些研究实际上可能有一些有趣的用途和意义。

例如，高斯林希望他的工作狗会产生一些可靠的方法来确定狗的个性。如果我们能准确地评估狗的性格，那么想要购买或收养狗的人和家庭就能找到一只符合自己口味和性情的狗。此外，高斯林希望完善的方法可以帮助人们预测哪些狗在工作环境中是最好的，比如搜救、探测爆炸物或指导．

同时，研究人员希望这些研究能揭示人类的个性。虽然心理学家研究人类人格已经很长时间了，但动物人格研究在揭示人类人格方面具有巨大的潜力。我们可以从某些性格测试中学到很多东西，这些测试在动物身上比在人类身上更容易或更合乎道德。高斯林提到了以下例子，以说明动物性格研究如何有助于了解人类性格:

【来源:高斯林］

另外，由于对人格进化的研究比较少，动物研究可以告诉我们很多关于人类人格进化的信息[来源:齐默]．

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