不知什么原因,路上的食物总是更好吃。迷你的、流动的餐饮场所有其诱人之处。无论它们是崎岖不平的乡村公路边的家,还是分散在城市街角的快速、高效和超紧凑的食品摊贩,它们都是不可抗拒的。
尽管街头小贩在世界各地都很兴旺,尤其是亚洲和中东的城市地区,但美国的小贩反映了美国大熔炉的精髓。在19世纪末和20世纪的移民浪潮中,英语水平不高或教育程度不高的移民越来越多地在街头摊贩中获得成功。因此,美国人在大街上就接触到了不同民族的食物。
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纽约可能是最出名的城市,它的街头小吃。即使在那里,这座城市也并不总是接受这种做法。因为他们挤满了街道,早在17世纪,城市就开始颁布法律限制食品商贩。如今,街头小贩的政治活动相当多——部分原因是获得适当许可证的官僚主义复杂性。在为《纽约时报》撰写文章而进行的调查中,作家茱莉亚·莫斯金发现,许多街头摊贩在与其他摊贩的斗争中不寻求法律赔偿(甚至不愿公开与她交谈),以免当局对他们进行检查[来源:莫斯金].
随着人们对食品安全和健康的关注,商贩们面临着和以往一样多的批评。然而,尽管面临困境,街头小吃依然经久不衰。